Общая история вселенной xenogears 16 страница

↑

▷ Содержание

⇐ ПредыдущаяСтр 16 из 43Следующая ⇒

- Срослось! Фей, как ты это сделал?!

- Понятия не имею, - честно признался Фей, который просто знал, что может вылечить эту пустяковую царапину, особенно после того, как возмущенные врачи вытолкали его из своей палатки, обозвав симулянтом, хотя сам он был уверен, что вообще доживает последние минуты, и у него точно сломан нос. - Я еще огнем могу. Показать?

- Не надо! - отшатнулся от потянувшихся к нему пальцев принц.

- Тогда бежим!

Барт схватил Марджи за руку, и они побежали.

- Фей... - задумчиво произнесла Мианг, так и стоявшая возле двери, словно пробуя имя на вкус.

Лифт стремительно спускался вниз.

- Зачем вы так с ним? - обиженно просопела Марджи. - Он ведь хороший...

- Он - наш враг! - отрезал Барт. - Блин, еще в какое-то... дрянь вляпался.

- Нет, - захныкала девочка. - Он хороший, он... Барт! Это никакая не дрянь! Ты наступил на мои пирожные!

- Какие еще пирожные?! - принц с отвращением отодрал от ноги пакет с какой-то липкой гадостью внутри.

- Мои пирожные. Мне их Рамсус обещал принести... а ты на них наступил.

- Блин, надо было тебя там оставить, - буркнул Барт. - Ты смотри, Фей, - ей уже главнокомандующий "Геблера" пирожные таскает! Заявись мы попозже, и она бы уже стала императрицей Соляриса!

Марджи недовольно засопела, но потом хихикнула, и это сразу же разрядило атмосферу.

- А кто-нибудь знает, куда нас везет этот лифт? - после небольшой паузы спросил Фей.

- А ты разве не знаешь? - воззрился на него Барт.

- Откуда? Я же здесь впервые!

Оба приятеля посмотрели на Марджи. Девочка испуганно икнула.

- Я н-не знаю...

- Ладно, - вздохнул Барт, - куда-нибудь да приедем. Не волнуйся, Марджи, мы сбежим отсюда, обещаю!

- Я не волнуюсь, - заверила его девочка.

- Фей, а как прошел турнир?

- Лучше не спрашивай...

- Что - тебя-таки вырубили в первом же бою?! - хохотнул принц, разглядывая помятую физиономию друга.

- Да нет... технически, я, наверное, победил... просто...

Двери лифта открылись, и они увидели небольшой коридор, заканчивающийся еще одной дверью.

- Потом, - закончил Фей и первым прошел вперед.

Дверь безропотно подчинилась нажатию кнопки и отъехала в сторону. Компания выбежала наружу и оказалась в поистине огромном месте. А затем Фей и Барт, указав руками вперед, одновременно выдохнули:

- Флагман "Геблера"!

Это был тот самый исполин, который на их глазах прибыл в Бледавик.

- Вот бы его угнать! - мечтательно подал идею принц.

- А вот они не будут против? - Фей кивнул на цепочку выходящих из недр корабля и спускающихся по трапу солдат в полном вооружении. На фоне гиганта они казались букашками.

- Ну, так мы вежливо попросим! - ухмыльнулся Барт.

- А, может, мы просто убежим? - предложила Марджи.

На трап ступила новая дюжина солдат, и оба парня согласно кивнули:

- Дельная мысль, бежим!

Сбежав по небольшой лестнице от входа, они пробежали вдоль стены, так и не встретив на своем пути ни единой живой души и нырнули в проем первой попавшейся двери.

- Тревога! Проникновение на территорию базы! Трое лазутчиков движутся по направлению к доку. Двое подростков и одна девочка. Огонь на поражение не открывать. Все трое нужны живыми. - Раздалось у них над головой. - Повторяю...

- Может, мы не в ту дверь свернули? - высказал предположение Фей.

- Да нет, просто они, наконец, поняли, что мы смылись на лифте. Давайте, не останавливаемся!

Они побежали дальше и за первым же поворотом Фей с разбегу налетел на обладательницу роскошных рыжих волос, испуганно ойкнувшую и едва не рухнувшую на пол.

- Простите, - автоматически бросил Фей, подхватив девушку за талию, и тут же сам отпрянул, удивленно воскликнув:

- Элли?!

- Фей! - девушка смотрела на него с выражением священного ужаса.

- Что ты здесь делаешь?!

- Это я должна... Так! Только не говори, что вы и есть те лазутчики!

- Ну, вроде того...

- Фей, может, ты расскажешь мне, откуда среди твоих знакомых офицер "Геблера"? - подозрительно прищурился Барт. - Нам придется ее убить или...

- Или, - заверил Фей. - Элли нам не враг.

- Ну, прекрасно. Если ты так говоришь... А то я смотрю - униформа спецвойск, какая-то убийственная штука на поясе, но если не враг, то конечно...

- Барт, потом, умоляю! - взмолился Фей.

- Ладно, ладно...

Где-то вдалеке послышались шаги.

- Быстро! - вполголоса скомандовала Элли. - Сюда!

Она отошла в сторону и пропустила троицу в открытую дверь крохотного помещения. Зашла следом и поспешно закрыла за собой дверь.

Все затихли. Долгое время не было слышно вообще никаких звуков. Затем снаружи послышались шаги. Люди прошли вначале в одну сторону. Потом в другую. После пробежал кто-то один, за ним еще двое. Следующие пять минут прошли в гробовой тишине, и только после этого Элли заключила:

- Кажется, ушли...

- Ну, так что там насчет твоих знакомств? - повторил свой вопрос Барт.

Фей лишь тяжело вздохнул. Элли же повернулась к Его Высочеству и четко, по-военному, отрапортовала:

- Лейтенант третьего штурмового дивизиона армии Игнаса, Элехаим ван Хоутэн. Войска специального назначения "Геблер" священной Солярианской Империи. Возвращаясь с задания по захвату экспериментального образца нового гира на кислевском военном заводе, была атакована группой преследования и была вынуждена совершить аварийную посадку в деревне Лахан...

- А... так вот, как вы познакомились... А Фей говорил, что это он во всем виноват...

- Фей, прости, - Элли повернулась к молчавшему юноше, - я хотела тебе все открыть тогда, в лесу, но никак не могла собраться с духом... Когда ты рассказал, чем все это обернулось, я... я просто не могла тебе признаться. Прости.

- Я знаю, - по губам юноши скользнула печальная улыбка.

- Но... откуда? - Элли вздрогнула.

- Я слышал, как ты разговаривала с Доком. Не думай об этом.

- Но ведь...

- Это я во всем виноват. И я должен просить прощения за то, что обвинил тогда... пилота гира. Прости, Элли, это только моя вина!

- Нет, это не так! Если бы я не...

- Забудь. Это в прошлом. Недавно один знакомый сказал, что меня тянут назад. Прошлое осталось в прошлом. Нужно жить настоящим и думать о будущем.

- Хорошо, - наконец слабо улыбнулась девушка. - Но, если говорить о настоящем, почему ты... с ними?

- Это Барт и Марджи. Мы пришли, чтобы вызволить эту девочку. Шахан держал ее в плену.

- Ясно...

Элли провела ладонью по электронному замку и дверь открылась.

- Я быстро.

- Эй! Куда это ты собралась?! - тут же насторожился Барт.

- Вы ведь хотите сбежать? Я принесу вам одежду, в которой вы не так будете бросаться в глаза. А потом сможете незаметно уйти через ангар в одном из роботов.

- Как все гладко... А если ты сейчас просто доложишь кому следует и вернешься не с одеждой, а со взводом солдат?

- Барт, она хороший человек! - заверила брата Марджи.

- О! Ну, у тебя-то все хорошие! Даже старина Рамсус таскает тебе пирожные!

- Что, правда? - оживилась Элли. - Главнокомандующий?!

- Да! - важно кивнула девочка. - А он, - она стукнула кулачком Барта по ноге, - взял и наступил на них. А вот он, - Фею удара не досталось, - его побил.

Вот теперь Элли и впрямь была поражена.

- Барт, я и впрямь доверяю ей, - в свою очередь сказал Фей. - Она могла в свое время меня убить, но не сделала этого. Иди, Элли. Мы подождем.

Девушка кивнула и исчезла за дверью. Та тут же закрылась и на прикосновение Барта к замку никак не реагировала.

- Ну вот, прекрасно! - юноша уселся на небольшую койку, стоящую у стены, а затем перешел в лежачее положение. - Сейчас она вернется и нас повяжут. Знай, Фей, если нас казнят, мой призрак будет вечно преследовать твой, брызгая тебе в спину эктоплазмой!

- Чем? - задумчиво переспросил Фей.

- Чем придется, - буркнул Барт.

Элли вернулась минут через десять. Без сопровождения и с грудой одежды в руках. От одежды пахло потом и грязью.

- Из прачечной стащила, - пояснила девушка. - Надевайте поверх своей, она безразмерная.

Быстренько переодевшись, юные лазутчики оглядели друг друга. Видок был, конечно, тот еще. Особенно у Марджи, маленькой и жутко пузатой из-за несчастной зверушки, с которой она наотрез отказалась расставаться.

- Давайте, бегом! - Элли вновь открыла дверь и первая вышла наружу.

Оглядевшись по сторонам, она махнула им рукой. Так, перебежками, они добрались до ангара, где остановились у ближайшего робота.

- Вот ключ доступа к бортовому компьютеру. Включение только через него, - Элли протянула Фею карточку. - Ключ универсальный и подойдет к любому гиру. Так что залезайте... Это все, что я могу для вас сделать.

Барт и Марджи проследовали к огромной ноге гира. Осмотрев ее, Барт нашел механизм спуска лестницы и помог Марджи забраться, после чего обернулся к так и стоящему напротив девушки Фею:

- Ты чего застрял? Пошли!

- Элли, - Фей взглянул ей в глаза, и девушка поспешно потупила взгляд. - Элли, бежим с нами!

- Ч-что?

- Тебе нельзя здесь оставаться. Ты... не такая, как они. Идем с нами!

- Фей, нет...

- Фей, ты тратишь время на пустую болтовню! Она сказала "нет" - пошли! А не то сейчас сюда прибегут злые дяди с автоматами и сделают из нас решето!

- Но почему, Элли?

- Спасибо... но это невозможно. Прости. Я... солдат Соляриса. Это моя судьба. Нельзя сбежать от судьбы.

Она развернулась и пошла прочь.

- Элли!

- Фей... Если мы когда-нибудь еще встретимся... мы будем врагами.

И она бросилась бежать.

- Фей... - Барт тронул остолбеневшего друга за плечо. - Пошли, а? С девчонками всегда так. Странная у них логика. Забудь. Может, еще свидитесь и не будете вы никакими врагами... Она красивая...

- Да?.. Наверное... - Фей мотнул головой. - Идем.

Барт проследил за тем, чтобы Фей добрался до кабины, покачал головой и взобрался следом.

Через минуту робот пришел в движение, встал на пусковую платформу. Ворота открылись, и та вышвырнула его в открытую пустыню. Двигатели включились, и огромный гир заскользил над песками.

- Привести все войска, находящиеся на базе, в боевую готовность! Приготовить корабль к отбытию! Мой гир в ангар через две минуты! Выполнять!

Рамсус был вне себя от гнева. Обычно бесстрастное лицо сейчас налилось краской, отогнав обычную бледность и выступив пятнами на щеках. Голова главнокомандующего была замотана бинтами, которые стоящая рядом Мианг то и дело пыталась поправить, за что каждый раз получала нагоняй, однако попыток своих не прекращала.

Офицеры, в числе которых была и Элехаим ван Хоутэн, стояли ни живы ни мертвы, боясь пошевелиться. Поэтому на последнюю команду отреагировали далеко не сразу.

Тем временем к командору подскочил радист и что-то быстро зашептал.

- От Хью... А он что здесь забыл?!

Радист продолжил шептать.

- Проклятье... Хорошо! Отбой! Всем разойтись, отмена боевой готовности, - вяло закончил он, а потом хмуро покосился на парня. - Этого... проводи ко мне. Хочу узнать, что он там удумал... Вечно лезет, куда его не просят... Мианг!

- Да, командор?

Сейчас, когда офицеры разошлись и напряжение спало, ее голос бальзамом пролился на его душу и прогнал остатки нездорового румянца с лица.

- Пойдем, Мианг, - уже спокойно проговорил он.

- Конечно, командор.

8. Нисан

До «Иггдрасиля», дожидавшегося их в означенном месте, добрались без приключений, поднялись на борт. Обратившись к Марджи, Сигурд поинтересовался, чем руководствовалась Великая Мать Нисина, решившись в одиночку сунуться в оплот врага. «Ходили слухи, что сестры нашей Секты, захваченные Авом, все еще живы», - потупилась девчонка, и Сигурд понимающе кивнул: «Вне всяких сомнений, совершенно беспочвенный слух, распущенный врагом с целью выманить тебя».

Барт напустился на сестренку, втолковывая ей, сколь несусветную глупость она совершила, и Марджи бросила с вызовом: «Я верила в то, что делаю! Что с того?! Да, я ошибалась, признаю... Но... бабушку и маму уже успели казнить...» Воцарилась тишина... нарушил которую Мэйсон, высказавшись за то, чтобы как можно скорее доставить Маргариту в Нисан.

Советники Барта увели девчонку в приготовленную загодя каюту – Марджи не помешает как следует выспаться и прийти в себя. Но Фей все же заглянул к ней ненадолго: справиться о здоровье да пожелать хорошего отдыха. Каково же было их удивление, когда увидели они Чу-Чу, важно разгуливающую по каюте! Плюшевая игрушка оказалась вполне себе живой – более того, разумной и говорящей... правда, болтала лишь всякие глупости.

«Я хотела помочь Барту, а в итоге ему снова пришлось меня спасать», - удрученно призналась Марджи Фею. – «Скажи, ты видел его спину? Она вся в ужасных шрамах! Когда-то давным-давно нас схватили люди Шахана. Тогда Барт закрыл меня от избиения своим телом, принял на себя все удары... И я решила, что стану защищать его впредь... но оказывается, что это он продолжает защищать меня».

Фей просил Марджи не принимать случившееся так близко к сердцу – Барт сделал то, что считал правильным, и не стоить девочке так бичевать себя. Велев ей передохнуть и набраться сил, юноша устремился на капитанский мостик, где Барт рассказывал Сигурду о своих недавних злоключениях в Бледавике. «Так кем был мой противник?» - уточнил он, и отвечал Сигурд: «Кахран Рамсус из Особой Службы Иностранных Дел Священной Империи Солярис. Другими словами, он – командующий «Геблера». Похоже, эту организацию интересуют не только раскопки на территории Ава». «То есть, их конечной целью не является обретение Яшмы?» - уточнил Барт, удивленный и встревоженный появлением во дворце Бледавика столь высокопоставленный фигуры в иерархии империи. «Если бы это была их единственная цель, они бы не стали посылать Рамсуса», - подтвердил его опасения Сигурд. – «Молодой господин, ситуация может весьма усложниться...»

Фей приблизился, поинтересовался, вернулся ли на борт корабля Ситан. «Хью... то есть, Док... вскоре присоединится к нам», - заверил юношу Сигурд, после чего принялся рассказывать о тайном подземном пути, ведущем в Нисан и проходящим под водным каналом.

Вскоре «Иггдрасиль» начал движение, держа курс в северном направлении – туда, где в пустыне высилось одиноко стоящее древо, знаменующее для сведущих точку входа в подземный тоннель. Посредством оного судно вскорости достигло пределов Нисана, замерло на поверхности в некотором отдалении от города.

Покинув каюту, Фей зашагал по коридору, ведущему к капитанскому мостику, когда в одном из чертогов, мимо которых проходил, услышал голоса, принадлежащие – вне всяких сомнений – Сигурду и Ситану. И когда только Док успел вернуться?.. «...Теперь понимаю, почему ты прибыл на поверхность...» - говорил Сигурд. – «Хорошо, тебя я понимаю. Но тот факт, что Кахран Рамсус назначен в Ав, вызывает беспокойство».

«Наверное, у правительства родной страны были на то причины», - пожал плечами Ситан. – «Но, возможно, у нас еще есть шансы на успех. Мы с тобой – те, кого называли «Стихиями» во время обучения в «Югенде», - все еще здесь! Да, кстати, а одна наша общая знакомая...» «Как следует из слов Фея, Кахрана сопровождала помощница», - подтвердил Сигурд. – «Синие глаза и волосы. Это наверняка она...»

«Стало быть, на поверхности сейчас находятся все ’Стихии’», - невесело усмехнулся Док, и Сигурд тяжело вздохнул: «Хьюга, я буду честен с тобой... Она пугает меня. Она поддерживает Кахрана и ко всем добра, знаю. Но иногда я ощущают в ней некий страх. И это тревожит меня куда больше, нежели присутствие Кахрана на поверхности». «Этого... не может быть...» - растерялся Ситан. – «Только не в ней...» «Да, я тоже не хочу верить в это...» - прошептал Сигурд. – «Но ведь ты помнишь, подобное я всегда ощущал точно?»

«Кстати, а молодому ты уже все рассказал?» - полюбопытствовал Ситан, и отвечал Сигурд: «Нет, еще нет. Не хочу его тревожить раньше времени, сперва нужно выяснить, чего в действительности добивается Солярис. Но рано или поздно я ему расскажу... А тебе, Хьюга, удалось добыть какую-нибудь информацию?» «Нет», - признался Док. – «Мне пришлось уйти, и до центральных помещений я не добрался...»

Фей весь обратился в слух, и вздрогнул, когда Барт тихонько приблизился сзади, тявкнул над ухом – так, что юноша подскочил. Наследник престола и не знал, что его сподвижник – старый приятель Дока, а ведь он был уверен, что ведает о Сигурде все.

...У трапа «Иггдрасиля» команду корабля встречали представители Нисана. Барту они сообщили, что несколько дней назад поступили тревожащие сведения о том, что из столицы Королевства в направлении Нисана выступила армия. Старейшины приказали готовиться к скорому вторжению, а в город с окрестных земель начали стекаться люди, недовольные правлением Шахана. Миряне же, сражаться не желающие, предпочли укрыться в северных горах... Неведомо, сколь правдивы полученные сведения и действительно ли открытое противостояние между Авом и Нисаном состоится, но сейчас горожане были счастливы видеть вернувшуюся Великую Мать Маргариту целой и невредимой. Последняя незамедлительно проследовала к собору, возвышающемуся над городом, сопровождавшие же ее Ситан, Фей и Барт решили сперва ненадолго заглянуть к старейшинам, дабы понять, что те собираются предпринять в сложившейся ситуации. Об угрозе скорого нападения Марджи решили пока не говорить: бедняжка и так настрадалась предостаточно.

Старейшины Нисана совещались, и на лицах их отражалась неприкрытая тревога. После недавних событий в день турнира в Бледавике было введено военное положение; доподлинно неведомо, какую причину правительство Ава выбрало для оправдания нападения на мирный оплот Секты, но, судя по всему, приготовления к атаке идут полным ходом. Насколько было известно старейшинам, поддержка Шахана со стороны населения стремительно сокращается, и сейчас положение правителя весьма шатко. Возможно сейчас, когда Маргарита, наконец, вернулась, пришло время исправить случившееся 12 лет назад, и вернуть трон представителю прежней правящей династии. Конечно, необходимо трезво оценить свои силы... Достаточно ли их, чтобы свершить задуманное?.. Ведь чего-то подобного, наверное, ожидает и сам Шахан, потому и наносит превентивный удар... Возможно, весть о том, что принц Бартоломью находится в Нисане, заставила его действовать... Но осознает ли он, что поставит себя в уязвимое положение, и недовольные его правлением вполне могут присоединиться к мятежникам, ибо нападение на Нисан покажется им последней каплей?

Что ж, в условиях неведения и полной неопределенности надлежит подождать появление конкретики, а пока Ситан, Барт и Фей сопроводили Маргариту в собор, где девчонку окружили радующиеся появлению ее праведные сестры. О гибели матери и бабушки Марджи узнала, находясь в заточении в Бледавике, и уже успела свыкнуться с мыслью, что боле не увидит их здесь... Но глаза девчонки предательски блестели.

Марджи предложила Фею и Ситану, находящимся здесь впервые, показать собор, потому, поднявшись на галерею, проходящую над величественным молельным залом, указала им на две статуи однокрылых ангелов, высящиеся над алтарем. Давненько здесь не бывал и Барт, и сейчас нахлынули на юношу воспоминания о детстве, об играх с Марджи, которые затевали они прямо здесь, в стенах собора. Да, прошлого не вернешь, ровно как и кажущуюся, ложную беззаботность того времени; детство ушло безвозвратно, а реальность предполагает принятие тяжелых решений, порой судьбоносных.

«Согласно бытующей в Нисане легенде, боги вполне могли создать людей совершенными», - тем временем рассказывала Марджи Фею и Ситану. – «То тогда бы они не стали помогать друг другу. И эти однокрылые ангелы символизируют следующую истину: дабы взлететь, они должны друг друга поддержать». «Вот оно как», - глубокомысленно заметил Ситан. – «Если присмотреться, ангел слева похож на мужчину, а тот, что справа – на женщину. Как интересно... Обычно подобные изваяния лишены признаков пола, а эти же два, наоборот... А пространство между ними – пространство, откуда снисходит бог... или же это путь, к богу ведущий?.. Не знаю, возможно, и то, и другое.... Но теперь я понял! Это все в точности соответствует учениям Нисана!» Док так увлекся изучением изваяний, что не заметил, что умозаключения свои непроизвольно озвучивал.

Марджи же предложила спутникам посетить комнату Софии, основательницы как Нисана, так и религиозных учений Секты. Обычно, чтобы попасть в нее, надлежит пройти довольно сложную процедуру, но сегодня Великая Мать делала исключение. Ситан воодушевился: он определенно хотел бы взглянуть на сие помещение да на портрет Софии, в нем размещенный.

Увиденный портрет изумил как Ситана, так и Фея. Последний разглядел в изображении основательницы Нисана черты Элли, на что не преминул обратить внимание спутников. «Ну да... напоминает чем-то», - неуверенно согласился Док. – «Но я о другом говорю. Мазки кистью, да и общий стиль этой картины в точности такой же, как твой». «Да ладно?» - опешил Фей, подошел к полотну вплотную, внимательно осмотрел его, отрицательно покачал головой: «Я и близко не так хорош, как этот художник». «Нет, его стиль весьма похож на твой», - не соглашался Ситан. – «Но я почему-то ощущаю в этой картине какую-то печаль. София улыбается, но улыбка почему-то кажется грустной. Возможно, картина отражает ее душевное состояние? Или, быть может, нам переданы чувства самого художника... И, кстати, если присмотреться, увидите, что картина не завершена».

Док указал на нижний правый угол полотна, где виднелся холст, указывающий на незавершенность образа. «По какой-то причине художник отложил кисть, так и не закончив работу», - вздохнул Ситан, перевел взгляд на Маргариту. – «Интересно, почему он так поступил?» «Я не знаю», - озадачилась та. – «Быть может, бабушке было что-то известно об этом... О, а давайте спросим Агнес?»

Картина весьма заинтересовала Ситана, и он просил Марджи провести его к Агнес, одной из старейших служительниц сестринства Секты. Задержавшись у двери в комнату, Фей бросил последний взгляд на картину... В разуме возник образ его самого с кистью в руках, и Софии, сидящей на стуле в сем же помещении... «Лакан», - произнесла Великая Мать...

Наваждение исчезло, оставив Фея в полном недоумении. Но, предположив, что представшее внутреннему взору – не более, чем фантазии, порожденные его безудержным воображением, юноша решил попросту выбросить образ из головы; ведь мысль о том, что пять столетий назад он мог написать портрет Софии, вызывала у него устойчивый когнитивный диссонанс.

...Сестра Агнес не смогла помочь им какими бы то ни было новыми сведениями. Исторические хроники пятисотлетней давности, относящиеся к периоду основания Нисана, были безвозвратно утрачены, и образ Софии оставался запечатлен на одном-единственном портрете. «Мне известно лишь, что София принесла себя в жертву ради своего народа и вознеслась к богу», - говорила Агнес. Ситан поблагодарил служительницу за помощь; хотя, конечно, донельзя странно, что в весьма обширной монастырской библиотеке не нашлось ни единой записи, в которой повествовалось бы о житии первой из Великих Матерей.

Простившись с Марджи, Фей, Ситан и Барт покинули святую обитель, вернулись в город, где разыскал их Мэйсон. Последний сообщил молодому господину о том, что старейшины Нисана великодушно согласились временно передать им один из домов, исключая таким образом необходимость снимать комнаты в местной гостинице. Барт молча кивнул, проследовал вслед за Мэйсоном в здание, где его уже дожидался Сигурд.

«Я бы хотел обсудить наши дальнейшие планы...» - начал он, однако Барт, которому не давали покоя мысли о произошедшем в Бледавике, решил поговорить с Сигурдом начистоту – прямо сейчас, не откладывая. «Что связывает тебя с офицером ‘Геблера’?» - поинтересовался он. – «Сдается мне, о ‘Геблере’ тебе известно слишком уж много!»

«Хорошо, я все тебе расскажу», - склонил голову Сигурд, и, указав в сторону Дока, молвил: «Мы с Ситаном... прежде жили в Солярисе. Тамошние обитатели называют жителей поверхности ‘Ягнятами’, и используют их для всякого физического труда. Если говорить открыто, это рабство». «Там ты и встретил этого... Рамсуса?» - уточнил Барт, и Сигурд подтвердил: «Да, именно. Мы с Ситаном какое-то время работали на правительство Соляриса. Но их методы претили нам, и при первой же возможности мы бежали из империи».

«Так ты водил дружбу с этими людьми?» - Барт никак не мог поверить в услышанное откровение. – «Но я встретил тебя, когда еще был ребенком, и с тех пор ты все время был рядом... Стало быть, это случилось с тобой еще прежде... Да, расскажи ты об этом раньше, я бы, наверное, не понял тебя, но... Почему ты считал, что правду следует у меня утаить? Ведь ты водил дружбу с людьми, которые сейчас прикрывают спину этого придурка Шахана!» «Ну, сейчас уже ничего не изменить...» - отвечал Сигурд. – «Но я хочу, чтобы ты знал: мы покинули Солярис по своей воле и у нас были на то причины. И теперь, когда они заявились сюда, мы не можем просто сидеть, сложа руки. Если потребуется, я отдам жизнь, чтобы остановить их».

«Но где находится Солярис?» - спрашивал Барт. – «Они все говорят о нас как о ‘жителях поверхности’, это странно». Он что, в облаках, что ли?» «Этренанк, столица империи Солярис, действительно находится в небесах», - произнес Сигурд. – «Солярис отделен от поверхности полями, искажающими пространство и называемыми ‘Вратами’. Пройти в них можно, к примеру, на воздушных кораблях... Чтобы добраться до Ава в свое время, мы спрятались на борту одного из таковых». «Ну, я оказался на поверхности гораздо позже, недели Сигурд», - добавил Ситан. – «Но бежал из Соляриса в точности таким же способом».

«А ‘Ягнята’ – кто они такие?» - уточнял Барт, и отвечал Сигурд: «Этим словом имперцы описывают всех, живущих на поверхности. Как я упоминал прежде, они используют их для физического труда в своей державе. Под физическим трудом я подразумевая различную деятельность: от военной службы до административных задач. Солярис похищает жителей поверхности, дабы распределить между ними обязанности. А то, какую работу пленники станут выполнять, напрямую зависит от их способностей. Иногда людям просто промывают мозги, обеспечивая послушание... Когда ты, молодой господин, был еще младенцем, я стал для них подопытным образцом. Должно быть, они обнаружили во мне нечто ценное».

«И ты тоже, Док?» - ужаснулся Фей, но Ситан отрицательно покачал головой: «Нет... Я родился в бедных городских кварталах, это не тайна... Думаю, по рождению я – солярианец... Понимаешь... Чтобы держава функционировала, нужны люди... И неважно, сколь развита цивилизация, без людей, обеспечивающих ее процветание, она – ничто». «Чистокровных солярианцев немного», - добавил Сигурд. – «Не более четверти населения Ава. Потому они поддерживают существование своей державы, похищая жителей поверхности».

«Так все-таки кем был тот человек, в Бледавике?» - пожелал знать Барт. Ответ на своей вопрос он получил прежде, однако одного имени ему было недостаточно: хотелось подробностей. «Его зовут Кахр... Кахран Рамсус», - напомнил Сигурд. – «Как ты уже знаешь, он – командующий ‘Геблером’. Мы зовем его ‘Кахром’. В Солярисе существует учебное заведение для офицеров, ‘Югенд’. Выпустившись из него, он и стал командующим». «Он – солярианец низкого происхождения, как я», - добавил Ситан. – «Однако обладает весьма замечательными способностями... И после выпуска стремительно взлетел по карьерной лестнице. Этот человек стремился к объединению своих сподвижников в претворении в жизнь единой цели. Даже жители поверхности, если обладали необходимыми качествами, допускались в вооруженные силы».

«То есть, вы двое оказались выбраны Рамсусом?» - уточнил Барт. «Нет, не выбраны», - покачал головой Ситан. – «Мы сами решили примкнуть к нему». «В то время... наши видения мира совпадали», - подтвердил Сигурд, и Док добавил: «Да, в то время Рамсус казался нам единственной надеждой. Он обладал высокими идеалами и стремился изменить уклад, бытующий в Солярисе. Для нас – подопытных образцов и уроженцев бедных городских кварталов – он был тем, на кого мы надеялись». «Да, даже я, подопытный образец, проникся его идеалами», - вздохнул Сигурд.

«Так почему же тогда вы решили бежать из Соляриса?» - озадачился Барт. «Рамсус назначил нас на ключевые должности в вооруженных силах», - рассказывал Сигурд. – «И благодаря этому мы смогли понять, какие в действительности отношения между солярианцами и обитателями поверхности. Ягнят использовали не только для физического труда... но на некоторых – как, например, меня, - проводили эксперименты, испытывая новые препараты. Препараты, изменяющие человеческие личности, делающие их более агрессивными, а также пробуждающие их латентные способности. Они использовали людей для испытания препаратов, изменяющих личность!»

«Эксперименты на людях?!» - Барт, казалось, был поражен подобным откровением, и Сигурд подтвердил: «Да, например «Драйв». Этот препарат и иные, ему подобные, появились в результате тех экспериментов». «А этот препарат, «Драйв», его используют солдаты в армии Соляриса?» - уточнил Фей, и Ситан отвечал: «По крайней мере, он доступен тем силам «Геблера», которые отправлены на поверхность».

Барт прекрасно понимал, почему Фей задал этот вопрос, и почему так встревожен; в комнате Элли близ ангара гиров в Бледавике Барт видел несколько упаковок «Драйва»: возможно, командование считает, что офицеры обязаны принимать его, чтобы сражаться более эффективно... а то, сколь разрушающе препарат действует на психику, в расчет не принимается.

Познавательные статьи:



Как правильно слушать собеседника

Типичные ошибки при выполнении бросков в баскетболе

Принятие христианства на Руси и его значение

Средства массовой информации США