Общая история вселенной xenogears 12 страница

↑

▷ Содержание

⇐ ПредыдущаяСтр 12 из 43Следующая ⇒

- Вандеркаум...

- Командор, я... - Здоровяк поднял взмокшую голову, и в свете ярких прожекторов, освещающих корабельный док, стала хорошо заметна огромная гематома, расплывшаяся у него на лице, отчего то приобрело темно-синий, а местами лиловый оттенок.

- Ты подвел меня. Я только занял этот пост, а мои люди уже проиграли какой-то кучке оборванцев. Я разочарован.

- Командор, простите! Мы... я не ожидал, что нам будет оказано такое сопротивление! У них был гир новой модели, очень мобильный. Я не смог поймать его в прицел главного орудия и...

- Ты идиот!!! - внезапно взорвался Рамсус. - У тебя мышцы вместо мозгов! Только умственно отсталый кретин вроде тебя будет палить из осадной пушки по гирам!

- Я...

- Свободен!

Повернувшись на каблуках, Рамсус развернулся и двинулся прочь, вдоль выстроившихся в шеренгу солдат, призванных придать его прибытию хотя бы видимость торжественности.

Шахан торопливо зашагал следом, приподняв подол мантии, чтобы не запутаться в ее складках, а с лица провинившегося командира на мгновение исчез ужасный синяк, как впрочем и все прочие оттенки, оставив лишь болезненную бледность покойника, начисто лишенного крови.

- Г-госпожа Мианг... - сдавленно прохрипел он.

Следом за этим раздался звонкий удар пощечины, следы которого так же бесследно растворились в молочной белизне лица Вандеркаума. А помощница Рамсуса придвинулась к нему вплотную, упершись грудью в живот, обхватив его за шею, наклонила вниз и что-то зашептала на ухо, отчего залитое холодным потом лицо командира сравнялось по цвету с листом солярианской бумаги.

- В город стекается много людей, - сухо прокомментировал Рамсус, уверенно шагая по корабельному доку.

- Вы совершенно правы, мой друг, - покивал Шахан, поспешая следом. - Завтра в Королевстве великий праздник! Ровно пятьсот лет назад оно было основано и завтра отпразднует свой юбилей.

- Понятно, - без особого интереса кивнул Рамсус.

Позади раздались быстрые шаги, вскоре их нагнала Мианг. Оправив коротко стриженные волосы, она поравнялась с командором и молча зашагала рядом.

- Приглашаю вас и вашу очаровательную спутницу на завтрашнее празднество. После окончания официальной церемонии начнется турнир - превосходное зрелище, доложу я вам! Все лучшие бойцы Королевства съезжаются, чтобы сразиться за звание...

- Благодарю, мы подумаем, - оборвал его Рамсус. - Скажите, Шахан, почему о последних находках я узнаю из пьяных бредней солдат, а не из ваших отчетов?

- Ч-что?.. Ах! Вы о том оружии, которое недавно нашли в руинах неподалеку? Да-да, как же, помню... Но вы понимаете, командор - столько дел, столько дел... За всем ведь не уследишь! А пушечка великолепная! Наверное... да, наверное все те же пять веков и провалялась у нас под носом. И как только ее раньше не нашли! Хорошая пушечка... "Этос" нам очень помог с ее восстановлением. Послезавтра испытания, если вы у нас задержитесь...

- Меня это не интересует, Шахан. Всякими игрушками вы можете развлекать Вандеркаума. И оставьте свои попытки сделать из меня дурака - я говорю о Яшме.

- Яшме? - непонимающе улыбнулся правитель.

- Яшме Фатимы, Шахан! Хватит испытывать мое терпение, - в голосе Рамсуса зазвенела сталь.

- Ах, это... - протянул король, безразлично взмахнув рукой. - Да, да, есть, конечно, у меня Яшма эта... но только половинка. У девчонки забрали. Но где искать вторую, непонятно. Молчит, паразитка!

- Шахан, если я ничего не путаю и твои бравые молодцы в своем пьяном бреду болтали верно, то ты говоришь о пресвятой матери Нисана. Не стоит употреблять в ее адрес подобные выражения. К тому же - она ведь еще ребенок... и, я надеюсь, ты не сделал ей... ничего?

Они как раз добрались до конца длинной платформы и вошли в раскрытые двери лифта.

- Больно надо! - передернул плечами правитель. - Пальцем паршивку никто не тронул, как во дворец привели. Сидит себе в восточной башне. В туалет под конвоем ходит. С горничными общается, когда те ей еду приносят. А больше и не говорит ни с кем. Да вы не волнуйтесь, командор, я прекрасно осведомлен о том, что вы терпеть не можете все эти жути, вроде пыток или наркотиков. Я, знаете ли, от них тоже не в восторге, но сами понимаете - положение обязывает... Но к девчонке - ни-ни!

- Я рад, что ты проявили благоразумие, - холодно ответил Рамсус.

Мианг щелкнула по кнопке на панели лифта, двери закрылись, и лифт двинулся вверх.

- А мы... - неуверенно проговорил правитель.

- Вверх, - подтвердил его собеседник. - Я хочу поговорить с девочкой. Мианг составит мне компанию.

Его спутница едва заметно кивнула.

- Но... может, вначале отобедаете? С дороги-то... Примете душ? Зачем спешить?

- Шахан, ты ведешь себя подозрительно. Мы идем туда прямо сейчас. И если с девочкой хоть что-то случилось...

- Командор, - изменившимся голосом ответил ему король, - вы забываетесь! Пока я здесь правитель, а вы - мои гости. Я уважаю ваши заслуги перед Королевством, но если вы посмеете еще мне угрожать, то Императору придется назначить "Геблеру" нового главнокомандующего. Я понятно излагаю?

- Предельно... - после короткой паузы ответил Рамсус. В его холодных глазах читалась немая ярость, но лицо даже не дрогнуло.

- И перестаньте мне тыкать в конце концов! А что касается девчонки, то я уже сообщил вам, что с ней все в порядке. Можете идти - проверять, если хотите - допрашивать. Делайте с ней что хотите. Но если еще раз...

- Я понял, - кивнул Рамсус.

- Ну и отлично, - вновь изменившимся тоном ответил Шахан. - Вы не сердитесь - из-за этих праздников я весь на нервах... Да и вы с дороги притомились, вот мы и сцепились. Я потому и предлагал вам отдохнуть сперва. Но, вижу, лучше будет если вы и впрямь сперва убедитесь, что с девочкой все в порядке. А потом - присоединяйтесь ко мне в столовой. Побеседуем.

Динамики лифта коротко и мелодично вздохнули. Двери разошлись в стороны.

Шахан и его "гости" вышли. Прошли по устланному ковровой дорожкой коридору. Свернули за угол и подошли к двери, возле которой стояли двое солдат. Те вытянулись по стойке "смирно", выпятив вперед грудь и попытавшись втянуть животы.

- Главнокомандующий Рамсус и его спутница желают побеседовать с нашей гостьей, - объявил Шахан. - Когда они закончат, вызовите слуг - пусть проводят их в столовую.

- Есть, Ваше Величество! - гаркнули солдаты.

- Прошу, - Шахан приглашающе указал на дверь. А сам развернулся и быстрым шагом направился к лифту...

Девочка стояла на коленях на кровати и смотрела в окно. Услышав, как открывается дверь, она обернулась. В глазах на секунду блеснул испуг, быстро сменившийся любопытством. Оправив короткое красное платьице, она села на одеяло, поджав под себя ноги в белых чулочках. Вопросительно посмотрела на вошедшего.

- Ты кто?

Главнокомандующий вошел внутрь. Следом за ним - Мианг. Дверь закрылась.

- Я - Рамсус, а это - Мианг.

- А я Маргарита... или Марджи.

- Марджи, мы хотели бы кое-что узнать...

Девчушка просияла и выпалила единым духом:

- Я обожаю пирожные! В Нисане делали такие вкусные пирожные!

- Пирожные?

- Да! Я очень люблю пирожные! Правда, мне их не разрешали есть, но знакомая из кондитерского магазина приносила мне их каждый день! Я их тайком ела! А здесь почему-то не делают пирожные... Наверное, все кондитеры погибли на войне...

- Это плохо. - Рамсус присел на корточки рядом с кроватью. - Послушай, Марджи, я хочу спросить тебя о Яшме. Яшме Фатимы.

- А... - Девчонка мгновенно поскучнела, пожала плечиками. - Тот лысый дядька забрал ее у меня. Даже не принес взамен пирожных, как обещал!

- Это очень плохо. Я не очень разбираюсь в пирожных, но обязательно попробую достать тебе несколько!

- Спасибо! - Марджи расплылась в улыбке.

- Послушай, а ты знаешь, где вторая половинка?

- Половинка?

- Да, половинка Яшмы.

- Неа, - она пожала плечами.

- Жаль... Я еще зайду, завтра. Если достану пирожные.

- Я буду ждать! - девчонка вновь просияла.

Рамсус поднялся и улыбнулся ей. Потом развернулся и зашагал к двери.

- Ты красивый, - сказала ему вслед девочка. - Хотя и седой.

Он вздрогнул. По лицу скользнула болезненная гримаса. Стоящая рядом Мианг спешно взяла его за руку. Сжала его ладонь нежными пальчиками.

- Спасибо, - выдавил он из себя и, не оборачиваясь, вышел из комнаты.

Шахан удовлетворенно откинулся в кресле. Какое-то время он еще смотрел на вернувшуюся к своему наблюдательному пункту девочку, а потом, ткнув пальцем в совершенно гладкий участок стены, закрыл экран монитора массивной картиной.

Сцепив на груди руки, он задумчиво постукивал пальцами по костяшкам, обдумывая увиденное.

Надо было отдать должное - Рамсус сумел разговорить паршивку. До него это удавалось лишь горничным, таким бестолковым, что пытаться вызнать что-то через них - гиблое дело.

Радовало и то, что ничего нового она ему не рассказала, а значит этот альбинос ничем не помешает его планам. Он, конечно, может потребовать половину Яшмы, но что-то подсказывало Его Величеству, что он этого не сделает. В конце концов, он ведь не дурак, этот наглый солярианский уродец. Смекнет, что ему подсунут фальшивку, которую он вовек не отличит от настоящей, пока не достанет другую часть. Фальшивки, кстати, уже были готовы.

С другой стороны, Шахан и сам не знал, где искать вторую часть. Единственной ниточкой была эта малявка, которая либо виртуозно врет, либо и впрямь ничего не знает. С каким бы удовольствием он вколол ей "сыворотку правды" и вывернул наизнанку всю ее память! Но нельзя... Затянувшийся визит в Ав - это одно. А вот покушение на жизнь и здоровье Великой Матери Нисана вполне может развязать войну. Сам по себе Нисан ничего Королевству противопоставить не может. Но, ударившись в партизанщину, может серьезно напакостить в тылу, пока силы Кислева штурмуют дальние рубежи. Да еще этот Рамсус - борец за добро и справедливость! Мало ли что ему не нравится?!.. Вот только и с этим юнцом приходится считаться - слишком многое сейчас в Королевстве завязано на "Геблер". Даже если и удастся усидеть на троне, после открытой стычки с солярианцами Ав будет ослаблен, а кислевцы только того и ждут!

Шахан приложил пальцы к вискам и помассировал их, прогоняя подступившую к голове боль. Затем поднялся с кресла, прошелся взад-вперед по комнате, продолжая напряженно размышлять.

А еще кто-то из особо приближенных шпионит в пользу "Геблера". Рамсус сколько угодно может травить байки про пьяных солдат. Дураку ясно, что во дворце завелась "крыса". А Шахан дураком не был. И прекрасно понимал, что вот эта самая "крыса", будь она на стороне Кислева, могла бы причинить куда меньше хлопот! Ее нужно было вычислить, найти и помочь исчезнуть навсегда из этого мира. И сделать это нужно было как можно скорее. До того, как малявка проговорится или из каких-нибудь еще источников станет ясно - где искать вторую половину Яшмы.

В дверь постучали.

- Обед подан, - раздалось из-за нее.

- Хорошо, - коротко сказал Шахан.

Он направился к двери, но уже на пороге вновь обернулся, взглянул на картину и недобро усмехнулся.

"Ты расскажешь, все мне расскажешь!" - мрачно пообещал он ей.

В город они попали без проблем. Четверка солдат на воротах проводила скучающим взглядом закутанную с ног до головы троицу, даже не потрудившись выбраться из тени под небольшим навесом. Может, пару недель назад, когда в город только начали стекаться люди со всего Королевства, эти ребята и относились к своим обязанностям более ответственно, но сейчас они явно изнывали от жары и полностью отдались блаженной лени.

Оказавшись под защитой городских стен, все трое, не сговариваясь, стянули с лиц тряпки и с наслаждением вдохнули ароматы столицы. Те, кстати, были весьма разнообразны, чему немало способствовала широкая улица, начинавшаяся у ворот и идущая прямо к горе. Обе ее стороны были плотно облеплены торговцами всех мастей.

Прямо у ворот продавали сувениры. Маленькие костяные фигурки, стеклянные статуэтки, бесчисленные украшения из стали и пластика, отдаленно напоминающих серебро и драгоценные камни. Здесь пахло потом новоприбывших путешественников, плотной кучкой сгрудившихся у пары прилавков. Торговцев сувенирами здесь пребывало немало и ассортимент их товаров отличался не многим, чего нельзя сказать о ценах - чем дальше торговец стоял от ворот, тем заметно умереннее были его аппетиты.

Следом за ними шли продавцы одежды и обуви. Их лавки тоже пользовались популярностью, потому что редко кто из гостей Бледавика, - разве что те немногие, что могли похвастаться наличием личного транспорта и разрешением на его содержание в черте города, - прибывали сюда с тюками чистой сменной одежды. Большинство брали с собой лишь кошель, размеры и плотность которого зависели от состоятельности путешественника, предпочитая не волочь тюки одежды на своем горбу, а покупать все необходимое на месте. Чистотой, правда, продаваемые шмотки тоже не отличались, но благо с водой в столице проблем не было, постирать их никто не мешал. А поскольку выглядеть на предстоящем празднестве все хотели великолепно, то и запасы торговцев быстро скудели, а кошельки - полнели. Здесь запах пота смешивался с ароматами ветхих складских помещений и тяжелым дыханием обитавшей в них же пыли.

Едва Фей, Ситан и Барт поравнялись с прилавком последнего, который проводил их недоуменным и даже в чем-то обиженным взглядом, воздух наполнился запахом рыбы, который Фей для себя окрестил не иначе, как "вонь". Свежая она была или уже основательно протухшая, понять было проблематично. Местные старательно обходили прилавки стороной, а уже нагруженные одеждами и сувенирами гости столицы присматривались к этим "деликатесам". Понятное дело, что большинство жителей пустыни в глаза не видели речных и морских обитателей, да вот только и в окрестности Бледавика никаких больших водоемов не наблюдалось. Всю же рыбу, что разводили в бассейнах, в черте города, загодя скупали владельцы дорогих ресторанов. Так что несчастным гурманам еще предстояло печальное знакомство с отхожим местом после ближайшего ужина...

Дальше запахи смешались в совсем уж странный клубок. Торговцы разнообразными съестными припасами (помимо приснопамятной рыбы), местные бездомные, от которых разило имбирем и плесенью, удушающая вонь, поднимающаяся над решетками канализационных стоков и запах помоев из узких проулков меж домами... Поначалу и Фей, и Барт отчаянно старались не дышать, но, смирившись с настойчивыми позывами синеющего организма, быстро привыкли и уже перестали обращать на это внимание.

Стоит ли говорить, что толпы местных-обывателей, местных-торговцев, гостей-с-деньгами и гостей-обобранных не смолкали ни на секунду и рождали такой дикий гвалт, что троица даже не пыталась завязать разговор.

Следуя за уверенно шагающим мимо лоточников Доком, они свернули с главной улицы и пошли вдоль длинного ряда притиснувшихся друг к другу домов из некогда белого, а ныне серо-желтого от пыли и песка камня.

- Ситан, куда мы идем? - стараясь не кричать, спросил Барт.

- В гостиницу, - ответил тот. - Нам нужно где-нибудь остановиться на несколько дней. Не будем же мы ночевать на улице.

Фей и Барт синхронно взглянули в один из проулков, дохнувший им в лица ароматами разложения, и дружно замотали головами.

Когда позади осталось несколько первых кварталов, воздух стал заметно чище, как, впрочем, и улицы, и стены домов.

Потеснив местных торгашей, на обочинах дороги раскинулись газоны, шелестящие темно-зеленой травой. Впереди показались коричневатые рельефные стволы взлохмаченных пальм. С крыш двухэтажных строений свисали вьюнки, сворачивающиеся в маленькие зеленые лужайки на ограждающих балконы металлических сетках.

Где-то журчала вода, и вскоре Фей увидел сверкающие в солнечных лучах капли, летящие во все стороны от стоящего на небольшой площади фонтана. Его густо облепили мокрые с ног до головы парочки и резвящаяся детвора.

В стороны тянулись узкие желобки, проносящиеся вдоль газонов и питавшие растительность, которой становилось все больше и больше.

Остановившись у фонтана, все трое с наслаждением ополоснули руки и лица, смывая с себя песчаную пыль и остатки раздавленных насекомых. Вылив содержимое бурдюков, они заново наполнили их и напились сами.

После чего осмотрелись по сторонам.

Здесь людей было уже не так много. Местные в большинстве своем крутились вокруг приезжих, пытаясь вытрясти из них побольше монет, а те расползались по всему городу в поисках жилья.

Правда, в отличие от них Ситан не стал утруждать себя поисками. Поймав за рукав мокрой рубашки выскочившего из фонтана мальчишку, он присел рядом с ним, что-то тихо шепнул и вложил в ладонь монетку.

Мальчонка важно кивнул и улетучился. Вернулся он минуты через две, ведя за собой не молодого уже мужчину.

Вначале вручив мальчишке вторую монету и отпустив его, Ситан перебросился парой слов с мужчиной, отойдя в сторонку, видимо, чтобы Фей и Барт не мешали ему глупыми вопросами. Судя по удовлетворенным кивкам обоих, они пришли к взаимовыгодному решению. Мужчине была передана изрядная сумма, а взамен он отдал маленький прямоугольный кусочек картона и указал в сторону одной из улиц.

Ситан поблагодарил его, пожал руку и, махнув рукой подопечным, направился в указанном направлении.

- А что тебе дал тот тип? - поинтересовался Барт.

- Рекомендацию, - хмыкнул Ситан.

- То есть просто посоветовал, где можно остановиться? И ты ему за это столько заплатил?!

- Нет, конечно, - улыбнулся ученый. - Он нас порекомендовал хозяину гостиницы.

- То есть как это? Зачем?

- А затем, что завтра, как ты помнишь, состоится праздник. А в места проведения подобных грандиозных событий люди обычно начинают стекаться загодя. И хорошо еще, если за пару недель. Сейчас ты просто не найдешь ни одного свободного места во всем городе. Заняты и гостиницы, и частные дома. Приезжие заполонили город.

- Но тогда чем нам поможет эта... рекомендация? - удивился Фей.

- Все очень просто - она скажет хозяину о том, что у нас есть деньги. Если точнее - много денег. Мы будем платить за постой в несколько раз больше, чем наши соседи. А для таких клиентов каждый владелец гостиницы держит один-два номера. Вот в такой нас и пропишут.

- А денег-то нам хватит? - неуверенно поинтересовался Барт. - Я, честно говоря, не в курсе цен на жилье...

- Еще бы, - усмехнулся Док. - Не переживай, хватит. Сигурд в этот раз расщедрился, так что проблем с финансами у нас не будет.

- В этот раз? - прищурился Барт.

Ситан сделал вид, что не услышал и лишь ускорил шаг.

- Вот так вот... - Барт покосился в сторону Фея. - За моей спиной уже разбазаривают честно награбленное золото и устраивают какие-то подковерные игры. Кошмар!

Фей ответил ему улыбкой и поспешил вдогонку за уже прилично оторвавшемся доком.

- Два сапога пара... - буркнул себе под нос Бартоломью. - Господи, с кем я связался?!..

Ответа не последовало, и опальный принц побежал следом.

Гостиница находилась не то, чтобы на окраине, но довольно далеко от центра. Зелеными насаждениями здесь и не пахло, только на стенках дребезжали пожухлые листья редких вьюнков.

Была она внушительных размеров - большущее трехэтажное здание, возвышающееся над своими одноэтажными соседями. Полуистертая вывеска, на которой уже не было видно названия, все еще обещала усталым путникам отдых и удовольствия на любой вкус.

У входа стоял амбал, на голову выше Фея, и сверлил всех проходящих мимо тяжелым неприязненным взглядом.

Когда Ситан протянул ему бумажку-рекомендацию, он что-то недовольно пробормотал, но все же посторонился, пропуская всех троих внутрь. На Барте его взгляд задержался дольше всех. Но, видимо, лишь потому, что тот шел замыкающим. Тяжелая деревянная дверь за ними закрылась. Из царящего внутри полумрака дохнуло прохладой.

- Мест нет, господа, - донеслось из-за регистрационной стойки.

Бледный тип с изрядным брюшком и двойным подбородком, бережно уложенным на волосатую шею, отрицательно помотал головой, глядя на приближающегося ученого, видимо посчитав того глухим.

Ситан без лишних слов положил перед ним бумажку. Толстяк сгреб ее своей лапищей. Повертел в руках, зачем-то понюхал и, кажется, даже попробовал на вкус. Затем пожевал губами и вопросительно уставился на ученого. В итоге сам же прервал затянувшееся молчание:

- И что?

Ученый все так же молча высыпал перед ним целую груду монет.

Вопреки ожиданиям, они так и остались лежать на стойке под цепким взглядом мужчины. Минуты две он их изучал. Потом крякнул и отодвинул в сторону десяток монет. После проделал это еще с десятью. И так перебрал все выложенные доком деньги.

- Три дня, - хмуро сказал он.

- И питание, - тут же добавил ученый.

- Два и еда.

- Два дня, трехразовое питание на всех, вода, ванная... - ученый выложил на стойку еще десять монет, добавил: - И немного информации...

Владелец заведения неторопливо смел деньги в мясистую ладонь и ссыпал в карман. Затем кивнул ученому и окликнул охранника.

Тот просунул голову внутрь.

- Шестнадцатая, разберись, - коротко приказал толстяк.

Громила кивнул. Протиснулся в дверь и вразвалочку поднялся по скрипучей лестнице. Не прошло и минуты, как сверху раздался протяжный вскрик. Затем визгливая ругань. Вскоре охранник появился вновь, но уже волоча в одной руке внушительный чемодан, а в другой - брыкающегося тощего мужичка, проклинающего его на чем свет стоит.

Напротив стойки здоровяк притормозил. Поставил визжащего постояльца на пол и взглянул на хозяина.

Тот полез в карман, выудил четыре монеты и подтолкнул их в сторону подавившегося очередной репликой мужичка.

- Вы... вы... вы не имеете права! - пронзительно закричал тот. - Я заплатил! Мы договорились! Я буду жаловаться! Я...

После этого он придушенно взвизгнул, потому что громила, ухватив его за шею, оттянул ворот рубахи и ссыпал за шиворот четыре монеты. Затем, держа за воротник, встряхнул, подхватил чемодан и на вытянутых руках вынес их обоих из наружу. Где, судя по звукам, отвесил пару пинков, чем окончательно избавился от постояльца.

- Шестнадцатая, - любезно сообщил Ситану владелец гостиницы, протянув ключ и откинулся в стоящем за стойкой кресле.

- Поднимайтесь, я скоро приду, - кивнул спутникам Док, отдавая им ключ, а сам обошел стойку, нашарил взглядом стоящий в тенечке стул, пододвинул его поближе к креслу толстяка и о чем-то тихо спросил...

- Да, бывает и так, - смущенно улыбнулся стоящий на пороге Ситан.

Прикрыв за собой дверь, он оглядел их обитель: небольшая комнатка с одинокой кроватью в углу, маленьким столиком у стены и стоящие полукругом три стула. Пощелкав выключателем, он удовлетворенно отметил, что свет в их номере наличествует. Заглянул в боковую дверь - ванную - покрутил кран, выругался, когда торчащая из стены труба плюнула в него ржавой жижей, но затем сменил гнев на милость, убедившись что вода понемногу светлеет. Вернулся в комнату.

Озабоченно взглянул на стоящих у стены Фея и Барта.

- Вы чего? Устраивайтесь. Кто где будет спать? Лично я - на полу, вон в том уголке. Сейчас здесь такая парилка, что ночью, на кровати...

- Док, это не правильно, - хмуро пробормотал Фей. - Зачем ты так?..

- Фей... - ученый устало вздохнул. - Что не правильно? Что этой ночью мы будем спать, имея крышу над головой, а не на залитой помоями улице? То, что нам не придется сторожить друг друга, чтобы кто-нибудь из местных не прирезал нас во сне?

- А ему, значит, придется вообще не спать? - подал голос Барт, кивнув на закрытую дверь.

- Вы что - думаете я вас обманывал?

Оба парня красноречиво молчали.

- Фей, Барт, послушайте... я вам не лгал. Просто здесь и впрямь не было свободных мест, а хозяин решил, что ему приятнее видеть нас в своем заведении, чем того типа.

- Потому что мы больше заплатили, да? - Фей гневно сверкнул глазами.

- Ребята... - Док сел на кровать, обвел обоих печальным взглядом. - Я понимаю, что это выглядит не слишком красиво. На в конце концов мы идем спасать человека. И нам нужно хорошо отдохнуть перед завтрашним днем.

- Значит, если намерения благие, то можно идти по головам? - Фей впервые почувствовал, что злится на Дока. Он постарался заглушить в себе это чувство, но, видно, все было написано у него на лице.

Взглянувший на него ученый выглядел обиженно и подавлено. Но голос его прозвучал ровно и спокойно, как всегда:

- Иногда Фей, если намерения благие, можно идти и по мертвым. И не надо так на меня смотреть. Мы на войне и наше дело правое. На войне всегда гибнут люди, порой и те, которые ни в чем не виновны. Но если ты бросишься спасать их, то прольется еще больше крови.

- А если я не хочу, чтобы кровь вообще лилась?! Если я не хочу, чтобы люди воевали?! - выкрикнул Фей.

- А если они этого хотят? - мрачно резюмировал Док, поднявшись с кровати, подойдя к столу, и отбросив в сторону серый газетный листок, прикрывавший что-то лежащее на столешнице.

Барт вздрогнул. Фей же напротив, не понял ничего. Злость схлынула, на ее место пришло любопытство и непонимание. И он недоуменно разглядывал лежащие перед ним приспособления. Круглый цилиндр с плотно завинченной крышкой, несколько трубочек и длинная игла с пластмассовым расширением на конце.

- Что... - начал было юноша, но замолчал, глядя, как Барт бережно поднял газету, собирал в нее все со стола, поднес к узкому окну и с размаху швырнул на улицу.

Когда он обернулся, глаза его полыхали от ярости. Ни к кому не обращаясь, он зло прошипел:

- Когда я верну себе власть, то позабочусь, чтобы в моем королевстве не осталось и следа этой мерзости!

Ситан положил руку ему на плечо.

- Надеюсь, что так оно и будет. И мы... я помогу тебе в этом.

- Мы, - буркнул Фей. - Ты, как всегда, прав Док... Просто я...

- Я знаю, - улыбнулся ученый. - Ты не любишь, когда страдают люди. И это замечательно!

Фей кивнул, потом посмотрел на Барта, на Дока, неуверенно спросил:

- Так все же, что это было?..

- Наркота, - хмуро ответил принц.

Фей перевел взгляд на ученого, и тот, еще раз вздохнув, пустился в объяснения...

Был уже вечер. Фей и Барт остались одни. Фей лежал на полу, Барт, как особа королевских кровей, оккупировал кровать и потихоньку умирал в ней от жары. Ситана не было - пару часов назад он вышел, туманно объяснив, что нужно собрать разведданные, и растворился в полумраке улиц Бледавика.

Спать не хотелось абсолютно. За последние дни организм уже привык, что над ним регулярно издеваются и самым изощренным способом истязают, а затем, с упорством мазохиста, хотел еще. Фей как мог успокаивал его заверениями о том, что завтра будет трудный день, однако это так толком и не помогало.

Зато он первый услышал, как к двери их комнаты приближаются чьи-то шаги. Поступь была легкой, осторожной, женской.

Остановившись у двери, гостья с минуту стояла, прислушиваясь к неровному дыханию парней. Затем осторожно тронула ручку. Та повернулась, но дверь не открылась. Док не зря битых полчаса вбивал в головы обоих юношей правила поведения на случай "одни в большом городе". И ушел, в общем-то, со спокойным сердцем, услышав, как щелкнул за ним язычок замка.

Фей ожидал, что сейчас неведомая визитерша либо развернется и спешно уберется восвояси, либо он услышит, как в замке скребется жало отмычки. В общем, ни в том, ни в другом случае ничего хорошего юноша не ожидал.

Краем глаза он увидел, как шевельнулся на своем лежбище Барт. Потянул что-то из-за пазухи (пистолет у него там, что ли?).

И тут услышал стук. Тихий и осторожный. Порыв броситься открывать Фей задушил в себе на корню. Вместо этого продолжал лежать, затаив дыхание, и вслушиваться в дыхание стоящей за дверью женщины.

Спустя минуту стук повторился. На этот раз уже чуть громче и настойчивее.

Фей приподнялся. Бросил быстрый взгляд на товарища. Тот коротко кивнул, бесшумно соскользнул с кровати, встал возле стены так, чтобы стоящему в дверном проеме его не было видно.

- Кто там? - весьма не оригинально спросил Фей.

- Это вы, Ваше Высочество? Принц Бартоломью? - донесся из-за двери шепот. - Откройте пожалуйста, скорее!

Фей щелкнул задвижкой замка. Повернул ручку и осторожно потянул на себя дверь, готовый в любую секунду либо захлопнуть ее, либо отскочить в сторону.

На пороше стояла женщина. Полумрак скрадывал черты ее лица. Лишь серые глаза блестели в темноте.

Он потянулся к выключателю, но женщина поспешно остановила его:

- Не надо!..

Она скользнула внутрь и жестом попросила его прикрыть дверь.

- А где?.. - растерянно огляделась она, а потом остановила взгляд на принце. - Ваше Высочество!

Радостно повизгивая, она бросилась его обнимать.

- Спокойно, ты кто? - освободившись от ее объятий, спросил принц. - И почему ты называешь меня...

- Перестаньте, Ваше Высочество! - она махнула на него рукой, и тут же, извиняясь, добавила: - Ох, простите мне мою...

- Ладно, ладно, тише, - зашипел на нее Барт, удерживая пытавшуюся встать на колени женщину. - Лобзания моих бренных конечностей оставим на потом. Ладно, ты меня узнала. Скажи - кто ты, и... что нам теперь с тобой делать?

Познавательные статьи:



Техника прыжка в длину с разбега

Тактические действия в защите

История Олимпийских игр

История развития права интеллектуальной собственности