Глава первая. Лекция по физике.

↑

⇐ ПредыдущаяСтр 23 из 26Следующая ⇒

Четыреста пятьдесят миллионов лет назад. Галактика Млечный Путь. Рукав Ориона. Пространство расы Дилмари. Планета Бризе. Центр запуска Проекта «Нильтрон». Вспомогательный горизонт. Помещение психо-физиологической коррекции. Семь с половиной стандартных суток с момента крайнего тестирования Системы.

Сгорбленная исхудавшая фигура четырехрукого существа сидела на холодном гладком полу, поджав под себя ноги. Вокруг нее изредка загорались невероятной красоты и гармонии фигуры, сотканные из чистого света. Дивная мелодия, настолько тихая, что ее едва было слышно, наполняла зал, проникала сквозь кожный покров хлипкого тела гуманоида. Руководитель Проекта зиарх Мар-Уд-Салех пытался восстановить физические и психические силы, которых у него с каждой секундой становилось все меньше.

Дилмари находился в состоянии глубочайшей апатии и экспоненциально развивающейся депрессии. Последние тесты Системы прошли из рук вон плохо. Оружие функционировало с грехом пополам; ежеминутно какая-нибудь из его подсистем выходила из строя; сбоила автоматика и ИРС Комплекса. Аналитики давали жалкие шестьдесят три процента на успешный запуск Проекта. Шестьдесят. Три. Процента. И это притом, что Дилмари не имели право на ошибку, ведь второго шанса перенацелить и использовать Оружие, получившее столь героическое название[49], у них попросту не было. Проблему агрессивного артефакта Вознесшихся стоило решать с первой попытки. Любой иной результат приводил к катастрофе галактического масштаба.

И зиарх, как руководитель Проекта «Нильтрон», в полной мере чувствовал ответственность за благоприятный исход предстоящей мисси, за каждого Дилмари и, вероятней всего, за каждое разумное существо по эту сторону галактического ядра. Мар-Уд-Салех посвятил всего себя созданию Оружия. Он сделал все, что было в его силах и даже больше того, но теперь, когда до запуска оставалось всего несколько стандартных суток, он чувствовал, что его ждет крах. Их всех ждет крах. Тлен и забвение. Это ощущение действовало на него подобно яду, отравляя и душу, и тело. Оно медленно, но верно лишало зиарха жизни, постепенно, не спеша, словно издеваясь, высасывало из него все соки.

Перед закрытыми глазами Дилмари проплыла ажурная картина, состоящая более чем из тридцати фрактальных образований. В этот момент дверь за спиной зиарха бесшумно распахнулась, и на пороге возникла высокая фигура четырехрукого гуманоида. Тот некоторое время изучал глазами спину сидящего перед ним Дилмари, не решаясь прерывать процедуру. Однако Мар-Уд-Салех, почувствовав присутствие постороннего, «заговорил» первым.

«Что-то стряслось? У нас возникли проблемы? Дай мне несколько стандартных минут, и я буду готов. Мне осталось совсем чуть-чуть.»

Стоящий Дилмари ответил не сразу, словно опасаясь реакции зиарха на то, что он собирался ему рассказать.

«Мое имя Сания-Де-Бризе, и я являюсь членом Ассамблеи Исследователей. Я - ксарх[50], и руковожу отделом, занимающимся изучением нескольких банков данных, предположительно оставленных Вознесшимися.»

Мар-Уд-Салех почувствовал неподдельный интерес к гостю, явившемуся к нему без приглашения. Ксарх совершено точно желал ему что-то рассказать. Ради праздного разговора, к тому же редко свойственного Дилмари, особенно сейчас, его бы не стали беспокоить.

«С каких это пор Ассамблея Исследователей занимается изучением артефактов? Разве это право не отдано Научной Ассамблее?»

«У вас верная информация. Отдана. Однако в последнее время больше половины лучших специалистов Научной Ассамблеи Превышних вынуждены сосредоточить свое внимание, опыт и мудрость исключительно на Проекте, которым вы руководите. В связи с этим изучение Наследия Вознесшихся отошло на второй план. Однако Дилмари не могут окончательно прекратить его. Вы же понимаете, что это не в наших силах. На крайнем конгрессе представителей обеих Ассамблей было принято решение о помощи, которую мои коллеги готовы оказать членам Научной Ассамблеи. Речь шла о кадровой поддержке, прежде всего. Мне как ксарху, в добавок кандидату в зиархи, доверили руководство отделом и поручили изучение исключительно важного материала.»

Тяжелые времена требовали радикальных решений. Мар-Уд-Салех никогда не предполагал, что доживет до такого. Не то, что бы он был не согласен с решением, принятым конгрессом, он просто не мог принять факта, что подобное решение вообще пришлось принимать.

«Я могу вас поздравить с повышением, ксарх Сания-Де-Бризе. В иные времена и при иных обстоятельствах я бы не пожалел нескольких стандартных часов на напутственные речи с целью сделать ваш путь в качестве ксарха наиболее насыщенным, интересным и ярким, но увы в настоящий момент я совершеннейшим образом разбит и чудовищно вымотан. К тому же, мой разум всецело сосредоточен на Проекте, точнее на предстоящем Пуске. Такая концентрация очень угнетает. И, кстати, я не могу взять в толк, с какой целью вы только что отчитались мне о ваших успехах?»

Модальность[51] мысленных слоганов, которой сопроводил свое обращение Зиарх, ничуть не смутила ксарха. Он прекрасно понимал, в каком состоянии находится его собеседник.

«Прошу меня извинить, многоуважаемый Зиарх, за развернутость и недостаточную лаконичность моих мыслей. Я вас не знал лично, поэтому решил начать мой доклад немного издалека.»

Упоминание о таинственном докладе заставило Мар-Уд-Салеха подняться на ноги.

«Вы имеете возможность сообщить мне нечто, относящееся к Проекту?»

«Не совсем к Проекту, скорее, к Объекту Вознесшихся. Информацию, которую удалось добыть моей исследовательской группе, извлекли из законсервированного хранилища данных. Помогла экспериментальная технология, разработанная лично главой Научной Ассамблеи. Я предположил, что вам как руководителю Проекта «Нильтрон» будет любопытно узнать о сути Объекта, который мы собираемся ограничить.»

Совершенно изможденный Дилмари не нашел в себе сил удивляться происходящему.

«Хотите сказать, что знаете, что собой представляет этот Объект?»

«Не абсолютно, но могу утверждать, что мои знания о нем довольно обширны. А еще моей группе удалось узнать о механизмах управления Объектом. Спешу уточнить: о механизмах активации, управления и отключения Объекта.»

От невероятных известий зиарха затрясло. Сколько сил, сколько средств ушло на разработку и создание Оружия, которое, возможно, не сможет помочь Дилмари выжить, и вот перед самым Пуском всплывает информация, что агрессивный Артефакт можно просто отключить! Невероятно!

«Как! Как это сделать?»

Модальность мыслеслогана Мар-Уд-Салеха окрасилась в красные побудительные, призывные цвета. Ощущая это, ксарх забеспокоился, понимая, что его ответ может нанести зиарху огромный вред. Но отступать было уже некуда.

«Мы не сможем управлять Фатумом. И никто не сможет, кроме тех, кому достался Талант. Я осознаю, что парадигма ксарха Марена-То-Мола, не пользуется популярностью, мало того, находится в опале, однако, похоже, моему исследовательскому коллективу удалось найти еще одно новое и достаточно весомое доказательство в ее поддержку. Кластеры информации, извлеченные из Архива, недвусмысленно намекают на неких Вторых, которых, Вознесшиеся именуют так же Детьми, а в отдельные моменты нарекают Последователями. Анализ этих кластеров показывает, что именно этим существам, этой цивилизации передался Талант. Однако мы не знаем, где их искать. Мы даже не знаем, существуют ли они вообще, ведь Дети или Вторые, насколько я понимаю, могут находиться практически на любой ступени эволюционного развития. На то, чтобы их отыскать могут уйти столетия, тысячелетия».

Такая насыщенная мыслепередача далась ксарху отнюдь не просто. Только Дилмари с высочайшим уровнем ментальной организации мог сподобиться на такое.

Мар-Уд-Салех закачался, начал медленно оседать на колени и (невероятно!) издал сдавленный хрип. Ни один уважающий себя Дилмари не мог позволить себе такое, за исключением Дилмари, находящимся на смертном одре. Использовать звук для передачи информации могли только малыши и дети. Восемьдесят процентов четырехруких гуманоидов, достигших подросткового возраста, переходили на мыслепередачу. К двадцати годам любой Дилмари владел ею свободно и, опасаясь за свою честь и достоинство, никогда бы не прибегнул к столь примитивному способу общения (за исключением некоторых обстоятельств, обусловленных всевозможными ритуалами и традициями). Неужели уважаемый Зиарх, руководитель Проекта, который призван спасти целую расу от тотального уничтожения, сдался еще до начала боя?

Анализируя поведение Мар-Уд-Салеха, ксрах мог ему только посочувствовать. За время разработки и создания Оружия Зиарх полностью исчерпал себя. Скорее всего, он уже не выкарабкается, а тут еще эта новость.

Сания-Де-Бризе почувствовал себя виноватым. Не стоило ему приходить сюда и делиться с зиархом новостями. Он только что едва не убил Дилмари, своего соплеменника. В следующий раз он должен быть осмотрительнее и взвешивать каждый свой шаг.

Осознавая, что его дальнейшее пребывание подле больного Дилмари более неуместно, ксарх развернулся и вышел вон, напоследок отправив Мар-Уд-Салеху ментальный посыл надежды, поддержки и веры.

Веры в него и в будущее родной расы.

***  

Фатум – ужасающий, непознаваемый артефакт богоподобных Вознесшихся – вошел в Целевой Пространство Оружия спустя трое стандартных суток. Несмотря на то, что древний Объект обладал потенциалом оставаться невидимым для любых средств контроля космического пространства, существовавших на тот момент в галактике Млечный путь, Дилмари удалось вовремя его засечь. И немудрено, ведь две трети всех систем Проекта «Нильтрон» так или иначе были связаны с системами наблюдения за Целевым Пространством. Информация о вторжении была мгновенно переправлена в Центр запуска, и практически тут же в главном его зале, находящемся глубоко под поверхностью планеты, начали появляться высокопоставленные Дилмари, так или иначе приложившие руки к созданию невероятного – Оружия сдерживания.

Первым воспользовался своим портальным ключом глава Научной Ассамблеи Афтар-То-Мол. Вслед за ним, спустя мгновение, прибыл глава Ассамблеи Творящих Зоран-Та-Ташир. Спустя несколько секунд сработали портальные ключи научного консультанта зиарха Садда-Де-Бризе и специального консультанта по вопросам конструирования зиарха Бейд-То-Урада. Далее прибыло несколько Дилмари из Совета Превышних. Главы шестидесяти пожелали лично наблюдать за процессом. Последним в зале управления Проектом «Нильтрон» возник глава Проекта зиарх Мар-Уд-Салех. Выглядел он, мягко говоря, неважно и всем своим видом напоминал живой труп.

Зал управления представлял собой шестигранную усеченную пирамиду с площадью основания чуть более десяти тысяч квадратных метров и тридцатиметровым потолком. Треть его пространства занимал амфитеатр, на котором с комфортом и всеми удобствами расположились Дилмари, отслеживающие функционирование всех систем. В центре помещения на высоте трех метров горела яркая голографическая проекция. По средствам ее в реальном времени отображались любые, даже самые мельчайшие изменения обстановки внутри Целевого Пространства. Дополнительная информация об оперативной обстановке вокруг Объекта Вознесшихся передавалась напрямую в Мантию, созданную единым сознанием присутствующих в зале Дилмари и мощнейшей ИРС комплекса «Нильтрон». Чуть меньше трети зала занимали белые и черные параллелепипеды постаментов, чьи корпуса украшали вереницы разноцветных огней. Если бы не пресловутая топологическая организация, эти блоки бы оказались внутри технических помещений.

«Проведена общая диагностика главных, вторичных, третичных и резервных систем. Критических повреждений не выявлено. Производится накачка энергетического контура Фокусирующих Нагнетателей. Расширение емкости контура Рассеивающих Стабилизаторов двадцать три процента. Растет».

Пространство Мантии заполнилось огромным количеством данных. Лишь некое подобие коллективного сознания Дилмари, образовавшего с искусственным сознанием ИРС нечто наподобие комбинированного Надсознания, оказалось способно воспринять и обработать такой огромный массив информации. Многомерные диаграммы, диагностические карты, динамические модели, матрицы чисел - контроль над сверхсложным астроинженерным формированием требовал огромной самоотдачи и высшей ментальной организации.

«Динамическая модель позиционирования Объекта «Фатум» завершена. Производится расчет поля вероятностей действий. Внимание, сектора с тридцать четвертого по сорок второй обеспечивают нацеливание на Объект с недопустимым коэффициентом надежности. Вероятность на успешный Пуск составляет семьдесят три и три десятых процента».

Корректировку целеуказаний в указанных секторах принялись осуществлять резервные блоки соответствующих подсистем, благо в само Оружие удалось заложить необходимую на нивелирование возможных эксплуатационных неприятностей надежность. Естественно, многочисленные резервы могли считаться эффективными лишь до определенного предела. При закритическом уровне отказов Дилмари уже ничто бы не спасло, но четырехрукие гуманоиды надеялись, что фатального отказа не случится, и Оружие удастся применить.

«Нацеливание на Объект осуществлено с должной надежность. Накачка энергетического контура Фокусирующих Нагнетателей выполнена на пятьдесят процентов. Расширение емкости контура Рассеивающих Стабилизаторов пятьдесят процентов. Внимание, фиксирую аномальное потокосцепление на третьем Рассеивающем Стабилизаторе. Активирую аварийную систему сброса закритической индукционной мощности. Вектор выхода сбросного пакета энергии случаен.»

Одновременно в Мантии и в объеме голографической проекции отобразился сегмент космоса, показывающий часть пространства Дилмари. Несколько крупных астероидов, медленно вращались вокруг своих осей. Каждый из них имел внутри себя разветвленную инфраструктуру, принадлежащую Дилмари. Некоторое время ничего не происходило, а потом изображение утонуло в ярчайшей вспышке света. Сброс излишков энергии породил возмущения квантового поля. Гигантские волны возбужденного физического вакуума, двигавшиеся вдоль определенного вектора, пересекли траекторию движения скопления астрономических объектов и стерли их с лица Вселенной.

«Внимание, фиксирую отказ пятого Рассеивающего Стабилизатора. Аварийный сброс индукционной мощности невозможен. Двести десять секунд до превышения порогового значения энергетического насыщения. Оценка сплошной зоны поражения, вызванной прорывом квантовой материи, составляет 0,25 с.е.п.»

Пространство Мантии моментально окрасилось в негативные тона ментально-психической модальности. Зона, диаметром четверть стандартной единицы пути, фактически, переставала существовать. И всему виной разбушевавшиеся в ней энергетические шторма. Хорошо еще из всех планетных систем, в которых были установлены Фокусирующие Нагнетатели и Рассеивающие Стабилизаторы, заранее удалось эвакуировать всех Дилмари, а инфраструктуру перевести в автономный режим существования. И все-таки потеря пригодной для жизни планеты и нескольких обжитых спутников - крайне высокая цена за отказ одного из ключевых элементов Оружия. Собравшиеся в зале управления разумные существа с горестью наблюдали разрушение некогда обитаемого мира. Потоки параматерии, возникшей вследствие колоссальных напряжений квантового поля, в одно мгновение сожгли атмосферу, иссушили моря и океаны, раздробили мантию и ядро планеты. В котле бушующих энергий ничто не могло уцелеть.

И все же отказ одного из восьми Рассеивающих Стабилизаторов не означал, что Система в целом становилась непригодна для дальнейшего функционирования. У Дилмари все еще оставались шансы одержать верх в схватке со смертельно опасным противником.

«Вывод рабочего контура на оптимальные параметры. Диагностика Фокусирующих Нагнетателей подтверждает вывод Системы на номинальные параметры работы. Емкость контура Рассеивающих Стабилизаторов составляет восемьдесят восемь процентов. Нацеливание в пределах вероятностных траекторий. Начинаю формирование активной параматерии в зоне нахождения Объекта.»

На голографической проекции Агрессор выглядел черной кляксой, от которой в пространство иногда отрывались черные ленты протуберанцев. После того, как с ИРС пошла команда на Фокусирующие Нагнетатели, вокруг кляксы начали образовываться области, напоминающие облака, подсвеченные синим. Зоны многомерного пространства - своеобразные стены, пол и потолок громадной тюрьмы. Клетка, в которую угодил реликт давно минувших дней, ужасающий и непознаваемый.

«На границе области образования параматерии фиксирую появление объекта. Определение объекта: звездолет класса «Ударная автономная крепость», принадлежность - Шиманси.»

В другое время появление мощнейшего боевого корабля извечных противников Дилмари в глубине их обитаемого пространства вызвало бы нешуточный переполох в рядах четырехруких гуманоидов, но сейчас прибытие Шиманси осталось практически незамеченным. Угроза, которую таила в себе автономная боевая крепость, не шла ни в какое сравнение с угрозой артефакта Вознесшихся. К тому же «Ударная автономная крепость» выбрала для своего появления крайне неудачную точку пространства. Аккурат посреди облачноподобных структур наращиваемого многомерного пространства.

«Образование первого слоя пространственного кокона завершено. Фиксирую остаточные колебания квантового поля в зоне взаимодействия физических вакуумов с разной метрикой.»

Невидимая, но отнюдь не нематериальная волна ударила в корпус космическому гиганту Шиманси, полностью накрыв собой звездолет. Удивительным образом судно не распалось на элементарные частицы, сохранив свою структурную целостность. Ничтожная часть от совокупности всех следящих систем, размещенных внутри Целевого Пространства, отработала по незваному гостю в автоматическом режиме, предоставив Мантии никому не нужную информацию о статусе и боеспособности космического корабля. Неизвестно, какие планы вынашивали заклятые враги Дилмари, но теперь, оказавшись полностью обезоруженными, они, должно быть, направили все силы на борьбу за живучесть своего судна.

«Фиксирую образование второго, третьего и четвертого слоя пространственного кокона. Внимание, фиксирую аномальный энергетический всплеск на границе взаимодействий разнометрических физических вакуумов. Внимание, фиксирую отказ седьмого и восьмого Рассеивающего Стабилизатора. Наблюдаю пробой емкости рассеивающе-стабилизационного контура. Фиксирую многочисленные сбои в периферийных системах. Формирование пространственных слоев с пятого по восьмой завершено лишь на семьдесят три процента.»

Глупо было полагать, что Объект Вознесшихся, ощутив себя в ловушке, не начнет сопротивляться. Дилмари не рассчитывали на такой подарок судьбы, поэтому при проектировании и конструировании элементов Оружия им пришлось заложить массу узлов, резервов, систем и подсистем, в задачу которых входило обеспечение функционирования двух основных технологических контуров Проекта «Нильтрон» в ситуации, когда остальное оборудование окажется выведенным из строя. Проблема заключалась в том, что Дилмари понятия не имели, на что способен Фатум. Вознесшихся и в самом деле можно было считать богоподобными существами. А еще непревзойденными инженерами, техниками и конструкторами. Объект, вышедший из-под их рук, с легкостью вывел из строя свыше девяноста процентов всех основных систем Детища четырехруких, предназначенного для его сдерживания, и принялся за разгром резервов и подрезервов. Отчего-то он не уничтожал их в физическом плане, а именно что выводил из строя, блокируя работу, внося в нее недопустимые корректировки. 

Почему так происходило? На раздумья совершенно не оставалось времени. В пространстве Мантии разразился самый настоящий шторм, вызванный спором Дилмари.

«У нас нет мощности, чтобы в достаточной степени оградить Фатум."

«Необходимо воспользоваться всеми имеющимися в нашем распоряжении резервами.»

«У нас нет резервов мощности. Оружие работает на пределе своих возможностей.»

«Мы практически накрыли его. Осталось закрыть всего четыре слоя, и мы локализуем объект.»

«Мы не сможем его локализовать. Нечем.»

Никто из Дилмари не мог предложить разумное решение по разрешению ситуации. ИРС также давала негативный прогноз. В скором времени Фатум должен был освободиться из плена лже-пространства, вырваться из клетки параматерии и уничтожить расу Дилмари, осмелившуюся бросить вызов богам.

Все труды пошли насмарку.

Все было кончено.

И случилось то, о чем мало кто из Дилмари мог подумать. В отчаянии зиарх Мар-Уд-Салех и глава Научной Ассамблеи Афтар-То-Мол слили свои сознания в одну единую Суть, объединенную с вычислительным и мыслительным потенциалом ИРС. Ментальный потенциал, вложенный в это объединение, оказался колоссален. Два уважаемых Дилмари пожертвовали собой, чтобы создать Нечто, способное (как они полагали) выдать хотя бы какое-то решение в условиях жесточайшего цейтнота.

И решение как будто бы было найдено.

«Поступило предложение изъять дополнительную энергию из конвертации излишков параматерии, которую не удалось рассеять. Необходимо разъять рассеивающе-стабилизационный контур, отключить еще функционирующие Рассеивающие Стабилизаторы, а затем подать дополнительную мощность на Фокусирующие Нагнетатели. Вероятность успеха оценивается в пятьдесят четыре процента."

Функционирование Оружия без контура рассеивания и стабилизации неминуемо приводило к катастрофическим последствиям для всего объема Целевого Пространства, однако в ситуации, в которую угодили Дилмари, выбирать не приходилось. И так, и так им грозило полное уничтожение, однако четырехрукие существа предпочли умереть с гордо поднятой головой. Только на них лежала вина за то, что Объект Вознесшихся оказался активен. Им и исправлять свои ошибки.

Неважно, какой ценой.

Оставшиеся в живых в зале управления Проектом «Нильтрон» Дилмари прекрасно понимали это и незамедлительно приняли судьбоносное для всей расы решение. Спустя несколько стандартных секунд Рассеивающие Стабилизаторы удалось отключить, таким образом, энергию, которую ранее тратили на поддержание работы рассеивающе-стабилизационного контура, удалось перевести в контур нагнетания. Вдобавок, ИРС перестроило несколько вторичных и периферийных систем, ранее функционирующих параллельно контуру рассеивания, и теперь они, используя некоторое количество не рассеянной параматерии, генерировали дополнительные мощности. Нагнетательный контур получил дополнительный приток энергии и, функционируя на пределе прочности, завершил формирование пространственного кокона, тем самым запечатав Фатум и оградив мир от разрушительного воздействия древнего артефакта.

Дилмари победили, несмотря ни на что, вот только цена этой победы оказалась слишком высока.

Непомерно высока.

Акт восьмой.

Победить.

Когда начинается война, дьявол расширяет преисподнюю.

Английские пословицы и поговорки.

Знаешь, чем шахматы отличаются от настоящей войны? В шахматах всегда одни и те же правила и количество пешек с обоих сторон одинаково, в жизни все не так.

Радовид V «Свирепый», Ведьмак 3: Дикая охота.

От войны нельзя ждать никаких благ.

Вергилий.

- Вот значит, где они прячутся, - задумчивым голосом произнес доктор Мариис Джун, большим и указательным пальцем массируя свой подбородок. - Любопытно. Крайне Любопытно! А мы-то гадали, где их логово.

На мостике звездолета «Отвага» собралось несколько разведчиков, включая координатора разведывательной сети СБЧЦ Светлакову, оба паранорма, а так же некоторые члены экипажа космического корабля, включая представителей научного сектора. Недавно восстановившему свои силы Ярославу Королеву пришлось держать речь. Ему не терпелось поделиться со всеми самой последней информацией об агрессивных пришельцев, внезапно объявившихся на Цее.

Трудно поверить, но его задумка оказалась реализована. Не до конца понимая механизмы слияния человека с Эйдосом, Королев, тем не менее, уяснил одну вещь: человеческое тело представляло собой сверхсложную приемно-передающую антенну, которая, в независимости от того, хотел того человек или нет, находилась в тесном контакте со всемирным банком данных. Одна антенна хорошо, а две - лучше, решил Королев, и как показало дальнейшее развитие событий, не ошибся. Каждый разведчик имел по несколько полевых выходов к таинственным куполообразным объектам Серпентов, а, следовательно, представлял собой ценный кладезь сакральной информации, однако Ярослав с трудом представлял, каким образом ему удастся ее изъять. Он в себе-то не до конца разобрался, и у него отсутствовала уверенность в том, что он сможет извлечь запасенную в других разведчиках информацию. Тем не менее, идея увеличить «приемно-передающую поверхность» за счет привлечения дополнительных людских ресурсов запала ему в голову. Ярослав разработал план, который поначалу показался ему чересчур авантюрным и нереальным. Однако землянин решил поделиться своими домыслами с паранормами. Каково же было его удивление, когда Келорн не просто дал Королеву добро на реализацию идеи, но и сам предложил во всем этом участвовать. Заручившись помощью паранормов, Ярослав вознамерился отыскать ответ на один из терзавших его вопросов. Каким таким загадочным образом серпенты появились на Цее? Гариска что-то сделал с Кольцом, после чего древний артефакт показал характер и развалил горный хребет, а затем появились серпенты - вот, собственно, и все, что было известно разведчикам о факте появления на планете змееподобных тварей. Но как именно это произошло? Откуда они явились? Как оказались... по ту сторону Кольца? Королев надеялся, что вместе с Келорном и Райвеном им удастся «почерпнуть» достаточное количество информации, с которой он в последствие сможет работать. И у него действительно получилось. Паранормы как и люди способны были контактировать с Эйдосом, но у них перед последними имелось несколько преимуществ. Во-первых, сородичи Келорна были куда боеспособней даже группы разведчиков, что считалось крайне ценным в условиях разведки глубокого тыла противника. Во-вторых, (и это главное) они, хотя бы теоретически, знали, что предстоит испытать Королеву в момент его Озарения, когда он вознамерится докопаться до пластов скрытой информации, воспользовавшись для этого сразу тремя носителями. Именно Келорн предложил схему особого ментального контакта, который, фактически, сливал энергетические, психические, ментальные и физические планы бытия трех существ в одно целое. Если б не начальник разведки Сообщества паранормов, у Ярослава бы ничего не получилось. А так... Ему удалось достучаться до крайне полезных сведений. Мало того, скрытые информационные пласты раскрывались не сразу, постепенно, и Королев понятия не имел, к скольким тайнам Серпентов теперь имел доступ, и когда они проявятся.

- Вообще-то они там не прячутся, - заявила доктор Хасри, которой доставляло особое удовольствие препираться с доктором Джуном. - Серпенты сосредоточены вокруг своих Куполов, а Купола разбросаны по большей части Доминиона. Если на борту ударной крепости и есть кто-нибудь, то это лишь часть от общего числа змееподобных гуманоидов. - Она покосилась на Ярослава. - Как, кстати вы их назвали? Шиманси?

Королев сосредоточенно кивнул.

- Их так называла другая цивилизация, с которой серпенты беспрестанно воевали. Сами себя они именуют Хашш Шасс. Это крайне убогое произношение самоназвания их вида, чтоб вы знали. А если совсем уж быть точным, то серпенты, с которыми мы вынуждены иметь дело, называют себя Уурсш Шула.

- Произношение, надо понимать, так же далеко от совершенства?- спросила Йоко Хасри.

- В точку.

- И кто же они?

Королев задумался на несколько секунд, подбирая наиболее подходящие слова, ходившие в употреблении землян.

- Можно сказать, что так называется их политическая партия, если вам так проще. Наши с вами серпенты, своего рода, религиозные, а, может быть, политические фанатики, я не до конца в этом разобрался. Они радикалы, и это важно. Идеология их существования базируется на Цели, причем на Цели с большой буквы. Смысл их жизни - добраться до Цели, не считаясь с последствиями, или умереть. Третьего не дано.

Собравшиеся на капитанском мостике члены экипажа переглянулись.

- И... как, по-вашему, какую же цель преследуют эти... шиманси?

Королев пожал плечами.

- Я над этим работаю. Чтоб вы знали, Озарение - тонкая штука. И неоднозначная. Оно подобно вдохновению, и приходит в те моменты, когда ты его меньше всего ждешь.

- Ну, а как быть с их кораблем? - поинтересовалась Тара Вален.

Ярослав хотел было ответить, но речь на себя взял Мариис Джун. Доктор немного картинно, рисуясь, расправил плечи, сделал грудь колесом, словно находясь за центральной трибуной зала советов Всемирной Академии Наук.

- Крайне занимательная вещь этот ваш звездолет Серпентов или шиманси, как вы их именуете. Дело в том, что, судя по вашим рассказам, а так же основываясь на замечаниях наших многоуважаемых друзей паранормов, я пришел к выводу...

- Минуточку, - прервала его Йоко Хасри, готовая своим взглядом прожечь в мужчине дыру. - Ты пришел к выводу!?

- Прости, дорогая, - залепетал доктор Джун, - я оговорился...

- Ах, оговорился он! Вы только поглядите на него, да...

- Леди и джентльмены, - слегка повысил голос Келорн, - давайте перестанем изображать стадо обезьян и побудем хотя бы немного людьми. Ваши препирательства, уважаемые доктора наук, съедают наше общее время, которое крайне драгоценно. Будьте любезны решать ваши амурные дела в другом месте.

Доктор Джун и Доктор Хасри потупили взгляды, опустили головы и стали походить на школьников, которых только что отчитал строгий учитель. За дело, разумеется.

- Приношу свои извинения, - пробормотал Мариис Джун. Впрочем, мужчина недолго пребывал в уныние. Едва он снова открыл рот и заговорил о деле, к нему вернулось его привычное бодрое расположение духа. - Мы с моей очаровательной коллегой при содействии господина Келорна и господина Райвена, а так же некоторых научных светил, которых пришлось подключить в качестве консультантов... о, нет-нет, не волнуйтесь, консультанты ничего не знают и пребывают в полной уверенности, что помогали нам решать исключительно умозрительную задачу. Так вот, нам с моей коллегой, доктором Хасри, удалось разобраться в некоторых аспектах функционирования хитроумной технологии Серпентов, позволяющей их кораблю, этой ударной крепости, скрываться от наших внимательных глаз. Да и ото всего мира, уже если на то пошло.

- В смысле?- спросил Ивантеев.

- В прямом. Дело в том, что, выражаясь научным языком, мы имеем дело с СЭП, либо с ХСЭП...

- Сцепленное эвереттическое пространство или хронально сцепленное эвереттическое пространство, - сделала необходимые пояснения Йоко Хасри.

- Благодарю, дорогая, - продолжил доктор Джун. - Крепость... эм... шиманси находится внутри СЭП, а, следовательно, она для нас недосягаема, как и недосягаема ни для кого больше.

- Я бы не была в этом столь уверенна, - холодно произнесла доктор Хасри. - Если кому-то удалось создать технологию генерации СЭП или ХСЭП, наверняка есть и те, кто сподобился пойти еще дальше.

- Разумное замечание, - тут же согласился с ней Мариис. - В общем, судно, на котором на Цею прибыли серпенты, находится не здесь, и мы туда не доберемся, пока не заполучим... некий ключ-пропуск, который может нам отпереть несколько специфических дверей.

Тара фыркнула:

- Не здесь, это где? В параллельной реальности что ли?

Доктор Джун щелкнул пальцами, и подарил девушке благожелательную улыбку.

- Вы попали в точку, сударыня! - воскликнул ученый. - Как приятно иметь дело с подготовленной публикой.

- Да я просто угадала, - скривилась Тара Вален.

- Не важно, - махнул он рукой. - Давайте я вам немного расскажу о том, что же такое эвереттическое пространство и с чем оно, собственно, сцеплено. Оговорюсь, что современная земная наука не продвинулась в изучении этого вопроса дальше теоретических описаний и некоторых (по мне, так весьма сомнительных) экспериментов. – Он мельком оглядел окружавших его людей. Глаза его радостно загорелись, и он задал вопрос: - кто-нибудь из вас слышал такой термин, как защита линии времени?

Несколько человек утвердительно кивнули. Оба паранорма даже не шелохнулись.

- Отлично, значит, мне будет проще рассказывать. Итак, как правильно заметила госпожа Вален, эверетическое пространство, фактически является параллельной реальностью. Современный человек осведомлен о том, что, помимо реальности, в которой он находится и в которой является оператором, существуют и другие пространства, именуемые параллельными, которые скрыты от материнской реальности потенциальным барьером. – Он резко оборвал себя, помассировал пальцами подбородок. – Тут необходимо совершить краткий экскурс в историю физических наук. На заре квантовой физики существовало две парадигмы или две интерпретации квантовой механики. Нильс Бор и Вернер Гейзенберг сформулировали так называемую Копенгагенскую интерпретацию, согласно которой никаких параллельных пространств не существует, есть лишь матричная реальность, которую определяет наблюдатель, а для всех остальных вариантов существует так называемый коллапс волновой функции. В то же время Хью Эверетт допустил существования параллельных измерений, и дальнейшее развитие данной парадигмы привело к концепции ветвящейся или самокопирующейся вселенной. Так что же такое эвереттическое пространство?

Доктор Хасри картинно закатила глаза и глубоко вздохнула.

- Чья же интерпретация квантовой механика оказалась наиболее близка к истине?- Как ни в чем не бывало, продолжал Мариис Джун, словно не замечая поведение напарницы. – Оказывается правда, как это часто бывает, находится где-то посередине. Правы оказались, отчасти, и те, и другие, и сейчас я вам все подробно объясню, а лучше покажу.

Королев заметил некоторые ментальные всплески вокруг тела ученого, характерные для человека, общающегося со своим менталинком. Спустя несколько секунд свет на мостике потух, и вспыхнул голографический проектор. Перед людьми предстало символическое изображение человека и двух кресел, располагавшихся перед ним. Одно кресло было помечено литерой «А», другое – литерой «Б».

- Как вы думаете, уважаемые коллеги, какое кресло выберет Аркадий?

Доктор Хасри закрыла лицо рукой, прошептав что-то про мужское скудоумие и тягу к дешевым фокусам.

Не дожидаясь ответов, человечек сел на кресло «А», и в этот момент голографическая картина претерпела серьезные изменения. Сперва ее объем практически сравнялся с объемом всего помещения, затем интеллект корабля изобразил (и достаточно подробно) две планетные системы, отстоящие друг от друга на некоторое количество световых лет. Обе системы состояли из планет разных классов, их спутников, астероидных поясов и одинаковых по размеру и спектру звезд. Доктор Джун махнул рукой, и на одну из планет, входившую в систему, которая висела справа от Королева, стала указывать красная стрелка. Затем вокруг всей этой системы образовалась сфера, а потом внутри нее произошло деление абсолютно всех астрономических тел. Оригинальные объекты окрасились в красный цвет так, как и буква «А», их копии – в синий.

- Итак, друзья мои, - открыл рот Мариис Джун, - мы видим некую область, внутри которой выбор Аркадия способствовал делению пространства. Красным цветом я показал объекты, принадлежащие к реальности «А», синим – к параллельной реальности «Б», которая отлична от красной реальности лишь выбором, сделанным нашим нарисованным человечком. Теперь обе эти реальности начнут существовать параллельно, разделенные потенциальным барьером, который весьма сложно преодолеть.

- Не совсем так, - сказал Райвен.

Доктор Джун развернулся в его сторону, ошалелыми глазами уставился на паранорма.

- Что значит, не совсем так? – спросил он робким голосом.

- У вас не совсем верная информация касательно того, что обе реальности, «А» и «Б», будут существовать параллельно.

Мариис облизал враз пересохшие губы, бросил короткий взгляд на Йоко Хасри, которая, прищурив один глаз, пристально глядела куда-то в потолок.

- Вы знаете о теме моего выступления несколько больше, чем я? Ведь так?

- Кое-что знаю, доктор Джун, но прошу вас, продолжайте. Я потом дополню вашу речь, если вы позволите.

- О, конечно, всенепременно, - задыхаясь от восторга, воскликнул Мариис Джун. - Теперь прошу всех обратить внимание на границы сферы, внутри которой произошло деление реальности. Как вы видите, в эту границу вошла только одна планетная система, таким образом, выбор Аркадия никак не повлиял на другую систему, да и на пространство вне очерченной сферы. Это очень важное замечание, ведь именно пространство внутри сферы и принято называть эвереттическим. И как вы наверняка догадываетесь, его размеры непостоянны. Точнее, размеры изображенного перед вами эвереттического пространства фиксированы, но если какой-нибудь другой Аркадий сделает еще один выбор, новый объем, заключенный в сферу, может стать больше или меньше. А теперь, вероятней всего, вы задались вопросом, отчего зависит объем эвереттического пространства?

- Не без этого, - пробормотал Ивантеев.

- А зависит он, дорогие мои, от так называемой мощности события. Что же это такое? Все очень просто. Как вы понимаете, выбор бывает разный. Аркадий выбирал из двух кресел - согласитесь, вполне незначительное событие для Вселенной. А вот, к примеру, абстрактный Михаил задумывался, кого бы пристрелить. А еще нелишним будет упомянуть команду злобных чужих, которые гадали, на какой бы планете произвести подрыв новейшей бомбы. - Он обвел слушателей горящими глазами. - Чувствуете разницу? Кто-то выбирает между креслами, а кто-то, между планетами. Мощности этих событий трудно сопоставимы между собой или же не сопоставимы вообще, следовательно, объемы их эвереттических пространств так же различны.

- Занятно, - сверкнула улыбкой Тара Вален, - Но причем здесь боевая крепости шиманси? Или вы намекаете на то, что ее появление здесь породило эвереттическое пространство невероятного размера?

Мариис почесал макушку головы.

- Вообще-то, я намекал на другое, однако вы правы, уважаемая Тара. Звездолет шиманси - сам по себе артефакт невероятной силы, если мы станем рассматривать его с точки зрения событий, которые с ним происходили и еще могут произойти. Я думаю, этот вопрос можно будет обсудить несколько позже, а пока я продолжу объяснять основы. Итак, из сказанного мной ранее вытекает как минимум один вопрос: ветвление реальностей происходит только из-за выборов, осуществляемых разумными существами или системами (проще говоря, наблюдателями) или все гораздо сложнее?

- Все гораздо проще, - ухмыльнулся Келорн.

Впрочем, его услышал только Королев.

- Современная наука (не бездоказательно) полагает, - доктор Джун зачем-то погрозил невидимому собеседнику указательным пальцем, - что в каждый момент времени, именуемом физиками квантом времени или хроноквантом, Вселенная ветвится. Происходит ее самокопирование в объеме, равном объему всей метагаллактики. Представляете себе такие масштабы?

- Не очень, - ответила Тара.

- Пусть этот вопрос вас не пугает, - махнул рукой Мариис Джун, - поскольку все эти бесчисленные копии нашей Вселенной живут... всего один хроноквант, после чего колапсируют, схлопываются. Перестают существовать. Таким образом, вырисовывается следующая картина: Вселенная ветвится каждый квант времени, но ее копии, фактически, тут же перестают существовать. Однако некоторые ветвления, возникающие вследствие событий различной мощности, формируют массу параллельных пространств различного объема, отделенных друг от друга потенциальным барьером. А теперь...

- А теперь, - недовольным тоном заявила Йоко Хасри, - пора перейти от общего к частному. Не находишь, дорогой?

Вновь доктор Джун щелкнул пальцами, на сей раз, обеих рук.

- Как раз собирался поступить именно так. Спасибо, что напоминал, любезная Йоко. С эвереттическим пространством более-менее разобрались. Теперь перейдем к обсуждению понятия СЭП.

- И ХСЭП, - напомнила Тара Вален.

- Абсолютно точно, - кивнул ей Мариис. - Что же такое сцепленное эвереттичесчкое пространство? Если мы обратим внимание на объем, ограниченный сферой, то увидим красные объекты, принадлежащие реальности «А», и синие объекты реальности «Б». Как я уже говорил, обе эти реальности отделены друг от друга потенциальным барьером, который весьма сложно преодолеть. Но для нас пока это не важно. Важен сам факт того, что есть некий барьер и две реальности, которые, внимание, занимают какое-то положение друг относительно друга. Находясь в четырехмерном пространстве-времени крайне сложно представить себе взаимное расположение двух эвереттических пространств. А теперь предположим, что Аркадий выбирал не из двух кресел, а из трех? А если из четырех или из пяти? Что тогда? Как в этих случаях реальности станут взаиморасполагаться друг относительно друга? И что насчет потенциальных барьеров, разграничивающих реальности? Будут ли они одинаковы и, вообще, эти барьеры - барьерами? Может быть, речь идет всего об одном барьере?

- Ты опять отклоняешься от темы, - недовольным тоном заявила доктор Хасри.

- Ой, простите, - передернул плечами Мариис Джун, - я просто стараюсь объяснять как можно более детально. Тема-то сложная, не всем понятная. В общем, представьте, что мы имеем дело с несколькими эвереттическими пространствами. Представили? Молодцы.

Он кивнул в сторону сферы, внутри которой находились красные и синие объекты. Миг и голограмма исчезла, а потом на ее месте возникла другая, на которой были изображены пять сфер, расположенных вряд. Все они оказались пронумерованы от одного до пяти.

- Перемешаем наши миры, - воскликнул доктор Джун.

Сферы принялись летать по пространству капитанского мостика по совершенно хаотичным траекториям

- Представьте себе, - сказал между тем Мариис, - что весь объем капитанского мостика - это совокупность пяти эвереттичеких пространств, которыми вы сейчас можете любоваться. Тогда пространство, не относящееся к объему внутри сфер, можно считать тем самым потенциальным барьером, который отделяет одну реальность от другой. А теперь сделаем вот что.

И тут от сферы с цифрой «1» протянулась линия, которая соединила ее со сферой «2». Сферы все так же продолжали летать в воздухе, но теперь две из них были соединены нитью или своеобразной пуповиной.

Сцепкой.

- Перед вами схематичная модель сцепленного эвереттичекого пространства, друзья мои, - восторженным тоном произнес доктор Джун. - Два эвереттических объема оказались соединены или сцеплены своеобразным мостом, посредствам которого они взаимодействуют друг с другом, минуя потенциальный барьер. И, - он в картинном жесте развел руки в стороны, - предупреждая ваш следующий вопрос, отвечаю на него заранее: мы с вами сейчас находимся в эвереттическом пространстве «1», в то время как ударная крепость шиманси заброшена в пространство «2», и чтобы его оттуда достать, понадобится изрядно потрудиться.

Мариис настолько резко оборвал свое выступление, что поначалу экипаж, внимавший каждому слову ученого, продолжал слушать тишину. По инерции. И только спустя несколько секунд люди начали потихоньку приходить в себя, шевелиться, перешептываться, каким-либо образом выражать свои эмоции.

- Простите, - подал голос Монтгомери, - вы полагаете, что на борту звездолета шиманси сработало некое устройство, которое создало эвереттическое ветвление определенного объема пространства? Правильно я вас понял?

- Совершенно верно, - закивал головой доктор Джун. - Это, как вы его назвали, устройство забросило корабль змееподобных в параллельную реальность, при этом сцепив ее с нашей. Насколько я сведущ в теории СЭП, звездолет будет сохранять одно и то же позиционирование в обоих сцепленных эвереттических пространствах.

- А попроще? - спросил Королев.

- Извольте. Есть у вас две параллельные сцепленные между собой реальности. Назовем их для простоты реальности «А» и «Б». В реальности «А» находимся мы с вами, в реальности «Б» - ударная крепость шиманси. Условимся, что обе реальности географически идентичны одна другой, и системы координат реальности «А» абсолютно совпадают с таковыми в реальность «Б». Пока понятно?

Ярослав молча кивнул.

- Превосходно, тогда дальше. Обозначим в реальности «А» две точки, которые назовем точками 1 и 2, после чего соединим их линией. Все равно какой, пусть даже прямой. Поскольку обе реальности имеют идентичные системы координат, точка «1А» совпадет с точкой «1Б», а точка «2А» - соответственно, с «2Б». А теперь представим себе, что чудо-звездолет шиманси находится в точке «2Б». Представили? Замечательно! Тогда ответьте мне на вопрос: в какой точке реальности «А» мы все должны очутиться, чтобы посетить космический корабль шиманси, взбреди нам такое в голову?

Королев ответил не задумываясь.

- Правильно! Вот что обеспечивает сцепление двух эвереттичеких пространств, - пояснил Мариис Джун. - И если звездолет каким-то образом начнет перемещаться из точки 2 в точку 1 по той самой прямой линии, нам в реальности «А» следует перемещаться вслед за ним.

- А нам обязательно соваться туда? - задала вопрос Тара Вален.

Доктор Джун усмехнулся:

- Не обязательно. Более того, я полагаю, что при помощи ключей, которых мы обязаны разыскать, удастся вытянуть ударную крепость в нашу реальность.

- А что при этом станет с той реальностью? - спросила девушка.

- Если сцепление будет функционировать - ничего. Если оно по каким-либо причинам оборвется, реальность схлопнется.

Казалось бы этот ответ должен был удовлетворить любопытство Тары, но нет. Девушка не успокоилась и продолжила забрасывать ученого вопросами. Доктор Джун пребывал в превосходном расположении духа, стараясь отвечать на них максимально развернуто.

- А что такое ХСЭП? - поинтересовалась Тара.

- Ах да, - хлопнул себя по голове Мариис, - совсем забыл упомянуть об этом. Прошу меня простить, я так втянулся...

- Мариис, - зашипела Йоко Хасри, - время.

- Да-да, дорогая моя, - залепетал мужчина, - я все помню. Итак, ХСЭП или хроносцепленное эвереттическое пространство. Что же это такое? Помните, о чем шла речь, когда мы обсуждали такое понятие, как мощность события? Ну, так вот отправка любого объекта в так называемое прошлое - это событие колоссальной, я бы даже сказал титанической мощности. Еще когда только наука задумывалась о возможности путешествий во времени перед ней встали многие задачи, на тот момент казавшиеся неразрешимыми. Одна из таких задач звучала примерно так: каким образом Вселенная страхуется от путешественников во времени? Почему мы, живя сейчас, не видим тех, кто пребывает к нам из будущего, и не сталкиваемся с их деятельностью в нашем настоящем? Каким образом можно защитить мировую историю от посягательств... хронотеррористов? Ну и так далее и тому подобное. Интересные вопросы, согласитесь? И человечество, представьте себе, нашло на них ответы! С развитием теоретической физики, с развитием опытно-экспериментальной базы ученые выяснили, что любое путешествие в прошлое автоматически создает эвереттическое пространство, объем которого практически равен (а во многих случаях точно равен) объему наблюдаемой Вселенной. То есть объему метагалактики или Домена, как выражаются наши друзья-паранормы. Предположим, вздумалось господину Королеву отправиться в прошлое лет на двести, а то и на все пятьсот. Допустим, у него обнаружилась технология, позволяющая ему совершить это захватывающе путешествие. Что тогда? Да все просто: его старт состоится здесь и сейчас, а вот финиш... финиш произойдет установленное количество лет назад, совсем в другом пространстве, где он, если на то будет его воля, сможет творить все или практически все, не боясь при этом изменить естественный ход истории, то есть тот ход, который мы с вами прекрасно знаем.

Тара украдкой стрельнула глазами в Ярослава и тут же поинтересовалась:

- Если такое вдруг случится, и Яр отправится на несколько веков в прошлое, то, выходит, одновременно с его стартом мы в настоящем получим эвереттическое пространство со своей неповторимой историей?

- Соверешнно верно! - вскричал доктор Джун. - Вы меня поражаете своей проницательностью! Предположим, что в нашем распоряжении окажется прибор, способный фиксировать появление новых эвереттических пространств или даже следить за их количеством. Тогда, ровно в тот момент, когда Королев окажется в прошлом, прибор сообщит нам о появлении очередного эвереттического объема со своей уникальной историей или эвереттианой, как ее называют физики. Мы, - его лицо вдруг залила краска, - то есть я и некоторые мои коллеги, что уж говорить, мечтатели, и иногда грезим тем, как некоторые из нас, разумеется, самые отважные, станут квисторами[52], будут исследовать эвереттические объемы, изучать эвереттианы и...

- К делу, Джун, - окликнула его доктор Хасри.

- Ах да, конечно, - заулыбался Мариис. - В общем, я, надеюсь, все разобрались в том, что происходит с миром, когда кто-нибудь или что-нибудь отправляется в прошлое. А теперь поговорим, собственно, о хроносцеплении. Мне вновь придется объясняться на пальцах, прошу меня за это извинить. Предположим мы сейчас с вами находимся в реальности «А» в условном трехтысячном году. У нас появился способ отправить кого-то в прошлое в условный двухтысячный год. Как только мы осуществили задуманное, образовалась эвереттическая реальность «Б», которая не существовала до двухтысячного года, но получила собственную неповторимую эвереттиану, вмещающую тысячу лет. Тысячу лет! - Указательный палец правой руки ученого взлетел вверх. - Вы хотя бы отдаленно представляете себе количество реальностей, отпочковавшихся от эверттического пространства «Б» за этот временной промежуток?

Ответом ему был шепот, пронесшийся по рядам людей.

- Теперь давайте допустим, что наш хронопутешественник, способен жить... долго. Скажем, несколько тысяч лет. И пока он год за годом проживает тысячу лет, так или иначе участвуя в истории параллельной реальности, мы собираемся наблюдать за ним, пристально следить за каждым его шагом. Вот тут-то нам и понадобится другой аппарат, который обеспечит хроносцепление с заброшенным в прошлое объектом. И это хроносцепление позволит наблюдателям Вселенной «А» отслеживать параметры хроноэвереттического пространства «Б», образованного в результате появление в нем пришельца из будущего.

- То есть, если в сцепленном с нашей реальностью пространстве «тысячу лет тому назад» пройдет сто часов, то у нас здесь в настоящем времени так же минет сто часов, - сочла за необходимое вставить дополнительное пояснение доктор Хасри.

- Спасибо, любезная Йоко, - моментально поблагодарил ее доктор Джун. - Вот что такое ХСЭП. Надеюсь, мои труды не пропали даром, и мне удалось сделать вас чуточку эрудированней.

- Приятно, что вы так печетесь о нашей эрудиции, - заметила Светлакова. - Крайне познавательная лекция. Выходит, шиманси обладают технологиями создания СЭП или ХСЭП. Доктор Джун, а вот исходя из сугубо практических нужд, что для нас наиболее предпочтительно?

- В смысле?

Глаза мужчины, полные непонимания, уставились на Диану.

- Я хотела спросить, в каком случае нам будет легче добраться до корабля серпентов, и с какой технологией сложнее совладать. С технологией создания СЭП или ХСЭП?

На вопрос, адресованный Мариису, быстрее отреагировала доктор Хасри:

- Нам без разницы, какое устройство установлено на борту звездолета змееподобных. Если мы добудем ключи, мы получим пропуск на борт. И неважно где, в эвереттическом пространстве или здесь.

- Значит все дело в ключах? - задумчиво произнесла Диана.

- По большей части да, - ответил доктор Джун и, пресекая готовый сорваться с губ координатора разведки вопрос, обратился к одному из паранормов.

- Кажется, у вас есть, что добавить к моему рассказу, многоуважаемый Райвен?

- Если позволите, - скромно ответил тот. - Поймите, я... вовсе не ученый, просто интересуюсь наукой. Нашей наукой. У меня есть, что добавить к вашему весьма поучительному рассказу. В частности, я хотел бы обратить внимание на некоторые неточности, которые прозвучали из ваших уст, доктор Джун, в процессе... эм... лекции.

- Я весь во внимании.

Мариис Джун мгновенно преобразился, и стал походить на прилежного молодого студента, впервые оказавшегося в огромном лектории на лекции светил науки. Мужчина был исследователем до мозга костей. Казалось, разбуди Марииса посреди ночи и начни рассказывать ему о сущности бытия или процессе возникновения Вселенной, и тот мгновенно проснется, соберется с мыслями и начнет внимать умным речам.

- Земная наука не права, утверждая, что эвереттические пространства достаточного объема, порожденные довольно мощными событиями, существуют параллельно с пространствами их породившими. Срок их существования ограничен, поскольку мощность события влияет не только на размер эвереттического объема, но и на скорость затухания этого объема.

- То есть, по-вашему, выходит отпочковавшийся от объема «А» объем «Б», в конечном счете, схлопнется?- доктор Хасри опередила Марииса со своим вопросом.

- Точно так. Эвереттическое пространство «Б» не будет существовать вечно. Наступит момент, когда оно истает и вольется в объем «А». И здесь вот что любопытно. - Райвен зажег самую первую голограмму, на которой некто Аркадий выбирал между двумя креслами. - В обеих реальностях у нас есть по человечку. В красной реальности человечек сел на кресло «А», в синей - на кресло «Б». Спустя какое-то время обе реальности сольются в одну, назовем ее реальностью «АБ» или «В», кому как проще...

- А что произойдет с Аркадием?- выпалил вопрос Мариис.

Лицо Райвена озарила загадочная полуулыбка.

- Вы, наверное, жаждете знать, что будет помнить Аркадий после того, как две реальности сольются в одну?

- Да! Именно это я и хочу спросить? Память о каком кресле он сохранит в своем сознании?

Но вопреки ожиданиям, паранорм пожал плечами.

- Сложно сказать однозначно. Процесс слияния эвереттических пространств - чрезвычайно сложен. Насколько мне известно, наша наука еще не накопила достаточное количество исследовательского материала, чтобы создать истинную рабочую модель схлопывания Вселенных. Хм... единый Аркадий может приобрести воспоминания как Аркадия «А», так и Аркадия «Б». Пока что мы вынуждены все списывать на случайность. Могу лишь добавить, что люди с сильной энергетикой и ментальностью порой испытывают состояние дежа вю, обусловленное ложными воспоминаниями, причиной которых практически всегда является эффект слияния параллельных пространств. Наверняка некоторые из вас сталкивались с подобным в своей жизни. Вы что-то делали, так, а не иначе, а потом, спустя несколько дней, порой, месяцев и даже лет, пребывали в полной уверенности, что сделали все по-другому.

- А потом мы удивляемся тому, что другие люди нам доказывают обратное, - задумчиво произнес Тим Монтгомери.

- Эффект ложных воспоминаний. Ложных для Аркадия «А», но не для Аркадия «Б». И наоборот.

На мостике крейсера СБЧЦ моментально образовалась тишина. Каждый и присутствовавших невольно пытался вспомнить странные ситуации из своей жизни, которые могли быть описаны с точки зрения воздействия на сознание индивида ложных воспоминаний.

- Так, - раздался звучный голос Дианы Светлаковой, - это все, конечно, замечательно, но я прошу обратить внимание всех присутствующих здесь людей на практическую сторону проблемы. Меня, прежде всего, интересуют ключи, и вопросы, с ними связанные. Как нам их раздобыть? Как они вообще выглядят и как работают?

Доктор Джун, теребя правое ухо, покосился на Йоко Хасри. Женщина не спешила брать инициативу в свои руки, поэтому пришлось отвечать Мариису.

- Пусть вас не волнует, как они функционируют.

- Это еще почему?

- Да потому что, по большому счету, это не важно. Не изучив в должной мере устройство эвереттона (так я позволил себе обозвать эвереттический генератор), мы не поймем, как работают ключи. Скорее всего, они имеют квантово-механическую связь как с самим генератором, так и друг с другом и по запросу оператора переводят эвереттон с одного режима функционирования на другой. Проще говоря, регулируют его работу. Что же касается вопроса, где нам их раздобыть, - он украдкой посмотрел на Ярослава, - то я вам, при всем своем желании не смогу на него ответить. Думаю, среди нас есть только один человек, владеющий сей тайной.

Все как по команде обратили свое внимание на Королева. Брови Светлаковой взлетели вверх. В ее глазах застыл вопрос- призыв:

«Ну, и чего ты ждешь? Кто отвечать за тебя будет?»

- Я не знаю, как выглядят ключи, - немного виновато произнес Королев.

- Замечательно, - еле слышно прошептал Ивантеев.

- Понятия не имею, где они хранятся, и как нам до них добраться.

- И чего ж ты молчал?- взорвалась Диана. - Мы тут рассусоливаем, в надежде, что у нас уже все есть, а оказывается, что это совсем не так?

- Мне нужно время, - спокойно признался Ярослав.

Ему было неловко находится под взглядами людей в моменты, когда Диана оказывалась им недовольна.

- Сколько?

- Надеюсь, что не много, - ответил он правду. - Несколько дней. Как я уже говорил ранее, Озарение - штука сложная.

Светлакова глубоко вздохнула и медленно выдохнула, приходя в себя.

- С чего ты взял, что у тебя вообще есть доступ к информации о ключах.

- Он у него есть, - вклинился в диалог двух людей Келорн.

- Откуда тебе это известно?

- Из опыта изучения контактов с Эйдосом, - отчеканил паранорм. - Давайте закроем эту тему и обсудим, наконец, стратегию нашего дальнейшего поведения.

- Без информации по ключевым положениям?

- Нам это не помешает. Я говорю о стратегии, а не о тактике. Когда Королев предоставит нам дополнительные сведения, тогда и приступим к детальной проработке операции, а пока...

- Чушь все это, - прыснула Светлакова и с вызовом уставилась прямо в глаза Келорну.

Ярославу показалось, что воздух между ними моментально наэлектризовался. В любую секунду у кого-то из них (скорее всего, у девушки) могли сдать нервы, и тогда... Королеву не хотелось даже думать, что могло произойти в этом случае.

- Черт с тобой, - махнула рукой Светлакова. - Обсуждай что хочешь, но если хочешь знать мое мнение - я резко против.

- Я уже понял, - сухо ответил паранорм.

Медленно выдохнув, Королев закрыл глаза. Обстановка накалялась с каждым днем. Что-то надвигалось, и это что-то на подсознательном уровне ощущали буквально все.

«Только бы у меня хватило времени. И сил,» - подумал про себя Ярослав, и ему показалось, что в этот момент сам космос ему подмигнул.

Познавательные статьи:



Как правильно слушать собеседника

Типичные ошибки при выполнении бросков в баскетболе

Принятие христианства на Руси и его значение

Средства массовой информации США