А. Д. Градовский. Крестьянские выборы в гласные уездных земских собраний

Комиссия по преобразованию местных учреждений, состоящая под председательством статс-секретаря Каханова101, действует уже несколько лет. Неизвестно, сколько времени продлятся ее работы. Причину этого медленного хода занятий должно искать в объеме задач, предложенных комиссии: она призвана преобразовать всю систему местного управления во всех его степенях. Ей предстоит, следовательно, найти и общие начала, на которых могло бы быть преобразовано наше разносистемное местное управление, и разработать подробности каждого учреждения, без чего система, превосходная в принципе, может оказаться несостоятельною на практике.

Остается терпеливо ждать окончания этого полезного труда. Но местная жизнь продолжает предлагать вопросы чисто практического характера и требующие своего разрешения. Вопросы эти возникли не вчера, и количество их невольно наводит на вопрос, не следует ли параллельно с общими работами, производящимися в комиссии, обратить внимание и на некоторые частные неудобства ныне действующих учреждений, ибо эти неудобства продолжают расстраивать ход местных учреждений, без того не полаженных.

Я избрал с этою целью один из таких вопросов, который касается именно наших земских выборов. Я остановился на этом вопросе потому, что цели, указанные земским учреждениям, по преимуществу имеют отношение к благосостоянию крестьянского сословия, составляющего огромное большинство уездного населения. Деятельность земств по народному образованию, по земской медицине, по всем хозяйственным пользам и нуждам может быть плодотворна, т.е. иметь значение для массы населения только при том условии, если она будет иметь в виду прежде всего нужды крестьянского сословия. Такое направление земской деятельности во многом зависит от состава и качества земского представительства, и в особенности от состава того разряда гласных, которые призваны говорить именем сельских общин.

Между тем, именно организация крестьянского представительства составляет одно из самых больных мест нашего земского устройства. Сами земские учреждения обращают на это внимание, а один из самых видных земских деятелей, покойный А. И. Кошелев, употреблял все усилия для устранения зла, принимавшего все большие и большие размеры.

В последние годы своей жизни он часто возвращался к двум вопросам, решение коих он считал настоятельными: к вопросу о совершенном преобразовании уездных по крестьянским делам присутствий102 и к порядку избрания гласных от сельских обществ. Деятельность нынешних уездных по крестьянским делам присутствий, по мнению Кошелева, совершенно парализовала крестьянские учреждения; порядок избрания гласных от сельских обществ, установленный Земским положением, не дает настоящего крестьянского представительства в земских собраниях.

Действительно, правила об избрании гласных этого разряда принадлежат к числу наименее обдуманных и разработанных, как в мотивах, так и в постановлениях Положения. Обращаясь к мотивам мы находим весьма слабое и даже сбивчивое объяснение установленного порядка. Обращаясь к постановлениям Земского положения, мы встречаемся с неправильным проведением основной мысли. Обращаясь к практике, мы слышим многочисленные жалобы, вызываемые самыми прискорбными фактами.