Три месяца до первого свидания

↑

⇐ ПредыдущаяСтр 15 из 19Следующая ⇒

Глава 14

Престон

Я знал, что становлюсь либо избалованным, либо навязчивым, когда отсутствие возможности поговорить с Кейси после работы расстраивало меня. Это было так отвлекающе, что я почти час не мог толком ничего сделать. Я начинал проект, а потом смотрел в пространство, прежде чем перейти к чему-то другому.

Откинувшись на спинку стула и уставившись в потолок, я не мог расслабиться, но это напомнило мне, что нужно поговорить с уборщиками, которые приходили ночью. Паутина в углу моего кабинета была гигантской. Однажды Эли заметит это, и тогда начнется настоящий ад.

Он был дерзким, самоуверенным, безумным и ужасно боялся пауков.

Да, это должно произойти до того, как он захочет сжечь здание и начать все сначала где-нибудь без насекомых... например, в Антарктиде.

— Что ты все еще здесь делаешь? — дразнящий голос Эли напугал меня настолько, что я дернулся, и стул опасно покатился.

Он хихикнул, но покачал головой.

— Я думал, дни, когда было слишком много часов, прошли, теперь, когда вы с Кейси вместе?

— Если хочешь знать, ему нужно поработать сегодня вечером, — вздохнул я.

Он был скрытным, но у меня было ощущение, что он откладывал часть своей работы, чтобы быть со мной. Работа на дневной работе и создание собственного бизнеса по ночам, вероятно, и так не оставляли много времени для общественной жизни, но теперь я занимал каждую свободную минуту, которая у него была.

Сказать, что я чувствовал себя немного виноватым, было бы преуменьшением.

— Он слишком долго задержался вчера на съемках, да? — Лицо Эли напряглось.

— Да, — кивнул я. — Я должен быть более осторожен со временем.

Я не понимал, как трудно будет сказать, что ему пора уходить, пока не проверил время и не увидел, как долго мы просидели. Я извинился и быстро проводил его до машины, пока он преуменьшал проблему, но я все понимал. Да, он указал, что может уйти в любой момент, но я знал, что он не хотел разочаровывать нас, уходя до окончания съемок.

Поэтому, чтобы загладить свою вину, я пообещал ему уединение и тишину в пятницу вечером, чтобы он мог заняться делом. Я с нетерпением ждал наших планов на субботу, но это оставило в пятницу ощущение пустоты и неустроенности.

— Как продвигаются его дела? — Эли прижался бедром к дверному косяку и прислонил к нему голову, что показывало, как он устал.

— Хорошо. Он говорит, что ему просто нужно немного больше сбережений и еще несколько клиентов ждут своего часа, когда он перейдет на полный рабочий день, но я думаю, что это скорее беспокойство, чем необходимость. Я бы хотел чем-то помочь, но...

Я пожал плечами, когда Эли кивнул.

— Просто будь рядом с ним. — Эли был мастером делать тысячу вещей одновременно и строить бизнес, но даже он понимал, что это было то, что Кейси хотел сделать сам. — И убедись, что он не пытается сделать слишком много.

Его и самого следовало предупредить об этом давным-давно, но Роман, похоже, хорошо справлялся с тем, чтобы Эли не переусердствовал, поэтому я не позволил себе пойти по этому пути.

— План состоит в том, чтобы сегодня вечером он немного поработал, а завтра мы куда-нибудь сходим, в зависимости от того, как пройдет съемка щенят.

У меня было предчувствие, что он тоже будет работать большую часть субботы, но я ничего не мог с этим поделать.

Эли прервал мои мысленные блуждания драматическим вздохом, который говорил о том, что он ищет внимания. Я вопросительно поднял бровь, что заставило его фыркнуть.

— Ты исключаешь самое интересное.

— Ты что-то задумал. — Я разразился лающим смехом.

— Конечно, это не так. — он выглядел таким оскорбленным, что я понял, что должен быть прав. — Я просто хотел указать на кое-что.

Да, что-то задумал.

— Мне не нужна твоя помощь. Все в порядке. — я был честен, но Эли вздохнул и покачал головой, как будто я был непослушным ребенком.

— Самое печальное, что ты действительно в это веришь.

— Безумная королева драмы. Никакого вмешательства! — я поддался желанию швырнуть в него чем-нибудь и кинул в него ластиком, отчего он рассмеялся и нырнул в коридор.

— Я не вмешиваюсь. Я просто хотел указать, что, возможно... просто возможно... ты действовал медленнее, чем нужно, с Кейси. — голова Эли высунулась из-за дверного косяка, когда в него больше ничего не полетело.

— Я знаю, что он... неопытен. Но ты не видел его лица той ночью, когда он говорил. Да, я пытался заставить его остановиться, но ты бы видел его. — Эли снова вздохнул, на этот раз с искренним разочарованием. — Он не знает, как попросить об этом, но я видел выражение его лица...

Голос Эли затих, как будто он не знал, как это объяснить. У меня было ощущение, что он делает все возможное, чтобы уважать частную жизнь Кейси, но Эли никогда не умел балансировать между тем, что он считал правильным, и тем, что устраивало других людей.

— Нет ничего плохого в том, чтобы не торопиться. Ему нужно время, чтобы понять, чего он хочет и чем ему удобно делиться со мной. — когда эти слова слетели с моих губ, я начал сомневаться в них. Воспоминание о том, как он отреагировал в душе, когда я дразнил его своими фантазиями, резко встало перед глазами.

— Ты продвигаешься медленно ради него или ради себя? — тело Эли медленно выдвинулось из-за двери, и он снова прислонился к косяку, наблюдая за моей реакцией. — Ты не ходил на свидания целую вечность.

Я обвел руками комнату и пожал плечами.

— Ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, как мало свободного времени у меня было за последние пару лет - и не хмурься, потому что это не насмешка над тобой. Ты был так же занят, как и я.

— Но даже я все равно находил время, чтобы выбраться куда-нибудь и пошалить. — Эли склонил голову набок. — А ты этого не делал. Когда ты в последний раз ходил в клуб и просто устраивал сцену? Я не имею в виду секс или что-то в этом роде, просто сцену, где ты связан с кем-то.

Слишком уж долго.

— Дело не в этом.

— Тогда вот мой ответ. — Эли фыркнул.

Он долго смотрел на меня, прежде чем начал ходить по комнате и обходить стол. Он плюхнулся ко мне на колени и обнял меня. — Не оттолкни его, будучи слишком осторожным. Разве не ты сказал мне, что он не ребенок? Он тихий, но не наивный. Он знает, чего хочет, просто не знает, как об этом попросить. Вот тут-то ты и должен вмешаться.

Часть меня понимала, что Эли прав, но часть меня так привыкла быть осторожным с Кейси, что я не был уверен, как изменить эту привычку.

— Я подумаю об этом. — это было все, на что я был готов согласиться, но Эли, похоже, воспринял это как победу, потому что он ухмыльнулся.

— Идеально. Как только вы вдвоем проделаете все виды забавных вещей, и он почувствует себя более комфортно, он может прийти к нам на фотосессию. Он был бы таким милым на сайте, и как только он начнет работать самостоятельно, это не будет иметь значения. — Эли притворился, что не заметил моего хмурого взгляда, и стал танцевать через всю комнату, полностью игнорируя меня.

— Мы будем показывать его лицо в профиль, и с этим милым румянцем, который у него бывает, люди будут есть у него из рук. Это будет здорово. — он просиял и помахал рукой, вальсируя за дверь, прежде чем я успел ответить. — Я поговорю об этом с Романом. Ему точно понравится эта идея.

Я услышал шаги, стучащие по коридору, как будто Фред Астер (известный танцор - прим.) поселился в вестибюле, когда Эли окликнул меня.

— Пока! Не забудь поговорить с Кейси. Да, и узнай, не захочет ли он прийти завтра посмотреть на щенков. Они такие милые, когда гоняются за мячами, и им нравится, когда их гладят.

Я откинулся на спинку стула, чувствуя себя так, словно меня переехал поезд или произошло какое-то стихийное бедствие. Ураган Эли обрушился снова, оставив после себя хаос и неразбериху.

****

В конце концов я не выдержал и отправил ему текстовое сообщение чуть позже девяти. Было не так поздно чтобы я думал, что он будет спать, но достаточно поздно, чтобы надеяться, что он закончил работу.

«С нетерпением жду завтрашнего дня. Я дам тебе знать, в какое время я буду свободен после фотосессии щенков».

Я не был уверен, сколько времени ему потребуется, чтобы ответить, и увидит ли он вообще это сообщение, прежде чем ляжет спать, поэтому я заставил себя продолжать уборку в квартире. Я говорил себе, что ненавязчиво прислушиваюсь к сигналу входящего сообщения, но мое вздрогнувшее лицо, когда раздался писк, сказало, что это ложь.

Я заставил себя закончить вытирать тарелку и убрать ее, прежде чем подойти к стойке и взять телефон. Через несколько секунд у меня было открыто приложение для сообщений, и я улыбался в телефон. Я почти мог слышать колебания в сообщении Кейси.

«Я видел щенков на сайте».

Текст был тщательно составлен, чтобы ничего не рассказать о том, что он чувствовал по этому поводу. Я не мог решить, было ли это ошеломляющим или просто слишком выходило за рамки его зоны комфорта, чтобы он мог как-то к этому относиться.

«Как правило они делают дома откровенные фотографии только со своими хендлерами или мастерами, но в этот раз мы хотели сделать более официальную съемку тех, кому это удобно».

Я положил трубку и вернулся к сушилке для посуды, ожидая ответа Кейси. Это заняло несколько минут, поэтому я представил, как он смотрит на телефон, не зная, как ответить. Когда, наконец, прозвенел сигнал сообщения, я даже не потрудился вытереть миску в руках, просто отложил ее в сторону и взял трубку. Ответ Кейси заставил меня усмехнуться.

«На фотографиях они выглядят счастливыми».

Этого было достаточно, чтобы я немного продвинулся в следующем сообщении.

«Обычно они очень веселые. Эли любит бросать щенкам мячи».

Я перестал притворяться, что мою посуду, и просто смотрел на телефон. Я мог бы сказать, что Кейси прочитал сообщение, но ему потребовалось несколько долгих мгновений, чтобы ответить.

«Он играет с ними, как будто действительно бросает мяч?»

Я не был точно уверен, о чем он спрашивал, поэтому попытался угадать, отвечая.

«Да, он относится к ним так, потому что понимает, что они хотят отпустить все и ненадолго расслабиться, и ему нравится, как они счастливы. У большинства из них не так много друзей за пределами щенячьего сообщества, которые могли бы это понять, поэтому для них смена обстановки - это возможность поиграть с кем-то еще».

Прошло еще несколько минут, пока я смотрел на телефон, любопытствуя, о чем думает Кейси. Когда появилось сообщение, я рассмеялся.

«Да, я вижу, как Эли относится к щенкам. Иногда он сам напоминает маленькую тявкающую собачку».

Смайлик в конце его сообщения говорил о том, что он дразнится, но я должен был признать, что у меня была такая же мысль.

«Возбудимый и немного безумный? Да, я это понимаю».

В ответ Кейси отправил смеющийся смайлик.

«Я знаю, что ты, наверное, работаешь, но я хотел сообщить тебе, что ты можешь прийти на съемки. Обычно мы держим все в тайне, чтобы там не было слишком много посторонних, но они не возражают против того, чтобы рядом было несколько человек. Они знают, что мы не будем судить, но что людям любопытно».

Я представил себе Кейси с широко раскрытыми глазами, бесконечно смотрящего на экран, пока шли минуты. Когда он, наконец, ответил, мне захотелось протянуть руку через телефон и обнять его.

«Ничего, если я поиграю с Эли и щенками в следующий раз? Это кажется огромным, но я знаю, что на самом деле это не так, но так кажется. У вас же есть щенки на сайте? Это не похоже на... ну, ты понимаешь?»

Этот вопрос было легко разгадать.

Прежде чем я успел ответить, он снова написал.

«Это прозвучало осуждающе, но это не так, это был просто вопрос, на который ты не обязан отвечать, если не хочешь».

О, мой волновашка.

«Я всегда отвечу на все, на что смогу, милашка. У нас есть щенки на сайте. У меня нет никакого желания заводить щенка, но я ничего не имею против этого. Так что, если бы это было что-то, что тебе интересно или ты хотел бы исследовать, это было бы прекрасно, но это не тот образ жизни, к которому меня тянет».

Кейси ответил почти сразу, и я практически мог услышать облегчение в его словах.

«Это нормально, я имею в виду, что все было бы хорошо, если бы ты хотел, но я не хочу. Мне нравится нижнее белье и другие вещи, о которых мы говорили, но не это».

Потом я получил следующее сообщение.

«Я имею в виду паппи-плэй. Просто на случай, если это было непонятно. Не это. Только паппи-плэй».

Он стал намного лучше разговаривать со мной, но бессвязное сообщение все еще не удивило меня.

«Спасибо тебе за разъяснения, но я хочу, чтобы ты сделал глубокий вдох. У меня такое чувство, что ты слишком сильно беспокоишься об этом».

Покрасневший смайлик вернулся в качестве его ответа, заставив меня рассмеяться. Затем появился текст со словами.

«Может быть».

Он был таким милым.

«Больше не беспокойся. Мы говорили о том, какой вид доминирования и подчинения тебе интересует, и я не буду ничего навязывать тебе».

Его следующее сообщение было таким коротким, что я представил, как он нервничает и все еще немного смущен.

«Спасибо».

Стараясь не беспокоиться о его реакции, потому что это не помогло бы, я попытался поддразнить его в ответ.

«Пожалуйста, но я могу придумать и другие способы, которыми ты мог бы сказать мне, как ты благодарен за то, что твой большой сильный хозяин здесь, чтобы спасти тебя».

Я включил подмигивающий смайлик на всякий случай, если по какой-то отдаленной случайности он подумает, что я говорю серьезно.

Наверное, мне не стоит волноваться.

«Это звучит так, как будто мне понадобится помощь Эли. Уверен, у него есть много хороших идей о том, как я могу отблагодарить тебя».

Смеясь, я быстро ответил.

«Боже милостивый, не делай этого, мы никогда не услышим конца этому».

Кейси прислал мне в ответ улыбающийся смайлик, который казался почти истеричным, так сильно он смеялся.

«Меня можно подкупить, чтобы я не впутывал его в это дело».

Мой милашка чувствовал себя храбрым.

«Непослушный мальчик, пытающийся шантажировать меня. Я припомню это завтра. Я думаю, что кто-то нуждается в порке».

Кейси будет смотреть широко раскрытыми глазами и ерзать, когда подумает об этом. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он ответил, но это было быстрее, чем я ожидал.

«Правда?»

Я хотел улыбнуться, но сначала я знал, что должен убедиться, что ему комфортно.

«Скажи мне свой цвет, милашка».

Ответ пришёл через несколько секунд.

«Зеленый (может быть, светло-зеленый? Так можно?)»

Смеясь, я покачал головой. Я предположил, что это означает зеленый, но приближается к желтому, поэтому я осторожно продолжил.

«Непослушных мальчиков иногда нужно отшлепать, чтобы они помнили, как быть хорошими. Был ли ты непослушным мальчиком, который пытался шантажировать своего Дома?»

Не имея возможности видеть его лицо, я должен был вернуть мяч на его площадку. Это было не то, что я бы предпочел, но мы переписывались, и это не давало мне достаточно подсказок, чтобы быть уверенным в том, куда вести разговор.

Секунды тикали, превратившись в минуту, прежде чем он ответил.

«Наверное, мне следует извиниться за то, что я вел себя непослушно?»

Бинго.

«Да, мой мальчик, завтра тебе нужно будет извиниться за то, что ты был непослушным, а потом я отшлепаю тебя, чтобы ты не забыл, что нужно быть хорошим».

Я усмехнулся ответу Кейси.

«Не могу писАть. Мертвый на полу».

— О, мой милый мальчик, я думаю, у тебя будет поучительный вечер. — Я снова пожалел, что не могу дотянуться через телефон или хотя бы посмотреть, что он делает, но у меня было чувство, что это только заставит его нервничать еще больше.

Ну, я не был слишком скучным, потому что он написал мне по электронной почте.

И ЭТО БЫЛ МЕМ.

Просто какая-то глупая бухгалтерская шутка, которую он видел в Интернете.

ШУТКА, КОТОРУЮ ОН СКАЗАЛ, ЧТО, ПО ЕГО МНЕНИЮ, Я НАЙДУ ЗАБАВНОЙ!!

Ладно, пора приступать к панике.

Как вы думаете, что это значит?

Познавательные статьи:



Алгоритмические операторы Matlab

Конструирование и порядок расчёта дорожной одежды

Исследования учёных: почему помогают молитвы?

Почему терпят неудачу многие предприниматели?