Глава 14. Запечатанное помещение бездны

↑

▷ Содержание

⇐ ПредыдущаяСтр 7 из 17Следующая ⇒

Глава 12. Отчаянное решение

Рекомендуемый трек:IZECOLD — Swiggity

*****

А теперь давайте вернёмся немного назад во времени.

Королевский дворец Хаирихи, в одной из комнат для призванных героев, Шидзуку Яигаши присматривала за своей спящей подругой.

Прошло пять дней после похода в подземелье и утраты Хадзиме, они переночевали в Холаде. А с утра их отряд спешно вернулся в столицу, воспользовавшись дилижансом. После случившегося у всех пропало желание практиковаться. Их неопытность привела к потере их одноклассника. Церковь, как и король, ожидали подробного отсчета, так как им самим воспрещалось ходить в подземелье. Они были обязаны позаботиться об отряде героев, чтобы не случилось.

Шидзуку вспомнила момент их возвращения во дворец. Ей хотелось приглядывать за Каори с самого утра, поэтому спать она пошла раньше всех. Вернувшись во дворец, они огласили новость о смерти Хадзиме. Все были как громом поражены, но облегченно вздохнули, когда узнали, что это был всего лишь «бесполезный» Хадзиме. Король и Иштар не сильно переживали. Сильные не погибают. Если они не смогли выжить в каком-то подземелье, то как они будут сражаться против Демонов? Избранные самим богом герои должны быть хороши во всём.

Король и Иштар были осторожны, они знали о издевательствах над Хадзиме. Хоть это не оговаривалось публично. В обществе аристократов пошли слухи, что мол даже неплохо, что слабый в сражениях Хадзиме погиб. Один из божьих посланников, бывший довеском, зато все остальные целы и невредимы. Король и церковь продолжали нести чепуху о том, как «славно» он погиб. Шидзуку была готова удавить их голыми руками, но она сдерживалась.

Чувство справедливости Куки молчало, как будто ничего и не происходило. Шидзуку показалось это странным. Наверное, он боялся испортить отношения с королём или церковью. Люди, которые издевались над Хадзиме, получат по заслугам. Кто-то говорил, что отважный герой Куки не смог спасти Хадзиме. Но его репутация не пострадает только из-за того, что несколько людей были о нём плохого мнения.

Все прекрасно знали, кто спас их отряд. Хадзиме задержал Бегемота, чтобы они могли уйти. Как все знали и то, что Хадзиме погубил огнешар их одноклассника… Ну, по крайней мере, так выглядело со стороны.

Она ни с кем не говорила о своих размышлениях относительно «случайно» попавшего заклинания. Они были должны почувствовать ту магию, но даже она не могла контролировать ход ситуации, из-за беспорядочных заклинаний повсюду. Ведь в противном случае это докажет, что ОН убийца.

Чтобы отвлечься от дурных мыслей, она спрашивала себя, чем Хадзиме заслужил такое отношение к себе. Мертвецы не разговаривают. Будет слишком беспечно оставлять это дело просто так. Если она всё так и оставит, всё будет кончено. Мнение большинства в их классе — жизнь в гармонии с окружающими, и они будут придерживаться его до конца.

Чтобы лучше разобраться в деталях происшествия, Милд предложил допросить студентов. Как и ученики, он бежал от реальности, не замечая очевидного, которое совершенно точно не было случайностью. Даже если игнорирование этой ситуации гарантировало безопасность студентам, оставлять это дело на волю случая, аукнется в будущем неприятностями похлеще. Подводя итог, Милд хотел дать понять: он не выполнил своё обещание спасти Хадзиме и сожалеет об этом.

Его просьба была отклонена. Иштар полностью запретил любые изыскания, касающиеся учеников. Милд продолжал гнуть своё, но в итоге король встал на сторону церкви.

„Если ты узнаешь о них, ты разозлишься“ – твердили они.

Сегодня Каори так и не проснулась. По словам лекаря, никакой угрозы её здоровью не было. Её тело, пережив сильное эмоциональное потрясение, впало в глубокий сон, это была защитная реакция организма.

Шидзуку держала Каори за руку. Она обещала себе больше никогда не задевать чувств Каори.

Рука Каори слегка шевельнулась:

-Каори! Ты меня слышишь? Каори?

Шидзуку отчаянно произносила её имя. Веки Каори задрожали. Шидзуку продолжила звать ее. Каори просыпаясь, в ответ на это сжала руки Шидзуку.

-Каори!

-…Шидзуку-чан?

Облокотившись на спинку кровати, Каори увидела Шидзуку, испуганно смотрящую на неё. Каори сонным взглядом осмотрелась вокруг. Шидзуку смотрела на неё, ожидая пока та окончательно проснется.

-Да, это я Шидзуку. Как ты? Ничего не болит?

-Нет, всё в порядке… Небольшая слабость, но, после сна всегда так…

-Ты проспала пять дней …

Шидзуку выдавила улыбку и попыталась помочь Каори встать, когда Каори спросила её о том, сколько она проспала. Каори сразу ответила:

-Пять дней? Почему так… Я… Мы отправилась в подземелье… И затем…

Её глаза уставились в одну точку. Шидзуку хотела поскорее сменить тему, навевающую плохое настроение. Но Каори быстро приходила в себя:

-И затем… Нагумо-кун…

-… Это…

Лицо Шидзуку болезненно исказилось, она не знала что ей ответить. Каори быстро поняла в чём дело, увидев выражение лица подруги. Но она никак не хотела принимать истину:

-Ложь… Да? Шидзуночка, когда я потеряла сознание, вы же спасли Нагумо-куна, да? Правда? Я же не ошибаюсь? Мы же сейчас в замке. Все вернулись, не так ли? Наверняка Нагумо-кун тренируется в тренировочном центре. Я думаю пойти туда прямо сейчас. Надо же его как-то отблагодарить. Скажи что-нибудь, Шидзуночка…

Каори хотела сбежать от жестокой реальности, повторяя, словно мантру, одни и те же слова, уже несколько минут, твердя, что хочет найти Хадзиме. Шидзуку схватила её за руку, не отпуская её. Она сама выглядела сейчас жалко, но продолжала твёрдо смотреть на Каори.

-… Каори, как бы помягче сказать… Его больше нет с нами…

-Хватит!

-Каори, вспомни!

-Пожалуйста, прекрати!

-Он, Нагумо-кун!

-Нет, хватит, пожалуйста, умоляю тебя!

-Каори! Он мёртв!

-Нет же! Он жив! Он просто не мог! Как ты можешь говорить такое? Даже если это ты Шидзуку-сан, я не прощу тебя!

Каори мотала головой, не желая слушать слова Шидзуку. Шидзуку так и не отпустила её и обняла. Она хотела помочь Каори, как угодно — таковы были её чувства.

-Отпусти меня! Отпусти! Если пойду искать Нагумо-куна, тогда! Прошу… Он точно жив! Оставь меня одну…

Каори уткнулась лицом в грудь Шидзуку, крича и всхлипывая. Схватившись за её одежду, она завопила пуще прежнего. Шидзуку продолжала обнимать её. Надеясь, что это хоть немного облегчит её боль.

Как долго это продолжалось? Небо окрасилось алым – солнце опускалось за горизонт. Каори продолжала хлюпать носом, Шидзуку продолжала обнимать её. Шидзуку осторожно сказала:

-Каори…

-Шидзуночка… Нагумо-кун… Он упал в пропасть… Его больше нет…

Каори говорила так тихо, что казалось, её голос вот-вот исчезнет. Шидзуку не хотела напрасно её обнадёживать, это была лишь временная мера. Ложь могла навредить ещё больше, лучшим вариантом было смягчить обстоятельства. Она не хотела, чтоб её подруга страдала.

-Всё верно!

-Тогда, чья магия задела Нагумо-куна? Чья!?

-Я не знаю… Никто не хочет вспоминать о случившемся, у всех на душе остался неприятный осадок. Что если это могла быть я…

-Вот как…

-Ты кого-то подозреваешь?

-Не уверена… Если бы были идеи… Их бы давно уже объявили преступниками. Но… Поскольку никто не знает…Думаю, так будет даже лучше… Я бы не смогла жить, ничего не делая, узнав правду…

-Понимаю тебя…

Каори безразлично уставилась в пространство, в то время как Шидзуку рассказывала. Вытерев лицо и глаза, она повернулась к ней и твёрдо сказала:

-Шидзуночка, я не верю всему этому. Нагумо-кун жив! Никогда не поверю в то, что он погиб!

-Каори, это…

Лицо Шидзуку приобрело непонятное выражение, она попыталась переубедить Каори. Та в ответ прикоснулась к лицу Шидзуку обеими руками и улыбаясь ответила:

-Понимаю… Выжить в такой ситуации практически невозможно… Но мы же не проверяли! Шанс менее одного процента, но, если мы не убедимся, он станет нулевым. А я хочу верить в него!

-Каори…

-Я стану сильнее! Настолько сильнее, чтобы такого не повторилось. Я хочу убедиться в его смерти собственными глазами. Судьба Нагумо-куна… Шидзуночка.

-Что?

-Ты поможешь мне?

*****

Они смотрели друг на друга. Глаза Каори перестали быть безумными, как несколькими часами ранее. Она не успокоится, пока не убедится лично. Такую Каори не переубедить. Она была известна своим упрямством, когда что-то делала, то доводила дело до конца.

Обычно, её слова никто не воспринимал всерьёз, просто пропуская мимо ушей её болтовню. Поверить в то, что кто-то упал в эту яму, многого стоило. Все спешили поправить ее. Вот почему…

-Конечно, я помогу! Пока ты счастлива, я последую за тобой!

-Шидзуку-чан!

Каори из-за нахлынувших чувств обняла её. Шидзуку ответила: «Не благодари меня. Друзья познаются в беде». Она снова доказала, что не зря обучалась самурайскому искусству.

В этот момент дверь отворилась…

-Шидзуку! О, Каори очнулась!

-Ах, как ты, Каори?

Это были Куки и Рютаро. Они хотели проведать её. Их тренировка только что закончилась, и они решили заглянуть сюда. С «того» дня, они стали тренироваться ещё упорнее. Настолько их потрясла смерть Хадзиме. Они беспомощно сбежали, испугались и ничего не смогли сделать, они хотели отомстить. Хадзиме спас их шкуры, и они перестанут быть бесполезными!

Когда зашли ещё двое, в комнате стало тесновато. Шидзуку забеспокоилась:

-Вы ребята, как…

-Извините!

-Мы вам помешали!

Они быстро выбежали из комнаты, ничего так и не сказав. Потом, наконец до неё дошло, что произошло. Каори озадаченно посмотрела им вслед. Только Шидзуку догадалась:

В этот момент, Каори сидела на коленях у Шидзуку, положив свои руки на её щёки. Как будто они собирались поцеловаться. Шидзуку её придерживала, но выглядело всё так, словно она обнимала Каори.

Эта сцена представляла собой классику жанра: «За что я люблю жанр юри» и была исполнена просто идеально. Будь это мангой, на заднем фоне должны были расцвести цветочки.

Шидзуку тяжело вздохнула. Она больше не могла этого выносить и крикнула:

-Вернитесь обратно! Дурачье!

Глава 13. Путь к спасению

-Чёрте что, и тут пусто…

После убийства медведя прошло три дня. Хадзиме не унывал и продолжал искать путь на верх. Он исследовал уже около восьмидесяти процентов этажа. Победа над медведем сильно повысила все его характеристики. Так как тут больше не было ничего важного, он рыскал по всему этажу в поисках выхода. Но, даже прилагая столько усилий, он пока не смог его найти.

Но не то чтобы его поиски были совсем безрезультатны, два дня назад он нашёл проход со ступеньками, ведущими вниз. Хадзиме случайно наткнулся на ступеньки, ведущие вниз, на более глубокие уровни. По идее этот этаж должен соединяться с верхними этажами, ведущей вверх лестницей или туннелем, но тут, судя по всему, такого удобного выхода не было.

Почему он сам не проделает путь наверх? Этот вариант сразу отпадал, в виду своей невозможности. Его превращение не срабатывало на стенах дальше определённого расстояния. Единственное, что он сейчас мог — это преобразовывать пол около своих ног, а дальше, стены были защищены какой-то непонятной магией и были устойчивы к преобразованию. «Подземелье Оркуса» было построено в древние времена, оно до сих пор хранило свои тайны. Поэтому всё новое, что Хадзиме узнавал, было для него хорошо забытым старым, ведь когда натыкаешься на него постоянно, оно начинает надоедать.

Вот почему он искал путь наверх, но нельзя было исключать вариант, что он не сможет его найти и тогда уже принимать радикальные решения. Рискнуть и попытать счастья внизу или оставаться и продолжать поиски?

-Неужели это билет в один конец? Я обыскал всё, что только было можно. Как же быть?

Хадзиме перестал думать над способом подняться наверх, глубоко вздохнув, он принял трудное решение. Он продвигался к помещению, в котором лестница спускалась вглубь подземелья.

Ступеньки шли вниз настолько резко, что казалось, обрывались. Язык не поворачивался называть это лестницей, на ум скорее приходил «обрыв, ведущий вниз». Хадзиме посмотрел вперёд и ощутил там атмосферу, бросающую в дрожь. Темнота поглощала всё, даже милых сердцу зеленых камушков было не видать. Проход, словно зев великана проглатывал вошедших туда. Хадзиме понял сразу, что спустившись туда, он уже не вернётся.

-Ну же! Попробуй, напугай меня! Всё, стоящее на моём пути, я уничтожу и поглощу!

Размышляя подобным образом, Хадзиме рассмеялся и криво улыбнувшись, стал спускаться в этот мрак.

Тут было темно, хоть глаз выколи. Вполне ожидаемо для подземелья, впрочем, предыдущие этажи хотя бы освещались зелёными камнями, располагаясь в стенах для помощи путешественникам. Тут же видимость была нулевая. Здесь не было даже намёка на освещение. Хадзиме решил немного передохнуть, пока его глаза не привыкнут к темноте. Он ждал и пытался разглядеть хоть что-то, но чуда не произошло. Тогда он достал зеленый светящийся камень из импровизированного рюкзака, сделанного из шкуры медведя с помощью самодельной проволоки.

Было чистой воды самоубийством, привлекать монстров привыкших к темноте, подобным источником света. Но так продолжаться тоже не могло, в конце концов, ему нужно было идти дальше. Ему не хотелось занимать единственную руку своей «лампой», поэтому он прицепил её к левому локтю.

Ему вдруг показалось, что он увидел, как что-то блеснуло в глубине подземелья, как только он сделал несколько шагов. Он тут же насторожился. Продвигаясь, стараясь не шуметь, он прошёл чуть дальше того места где ему что-то привиделось. Он направил лампу в то место. Серый ящер примерно двух метров в длину, сидел на стене, уставившись на него золотистыми глазами.

Его глаза наполнились светом и вдруг:

-А?!

Левая рука Хадзиме онемела со странным звуком. Лампа, прикреплённая к локтю, разлетелась тысячью осколков. Как только исчез спасительный свет, тьма снова заполнила весь проход. Всё до его левого плеча окаменело.

Огорчённо цокнув языком, Хадзиме кое-как достал склянку со святой водой из нагрудного кармана, сделанную из меха демонов и проволоки. Что и следовало ожидать — окаменение остановилось, и его рука вернулась в нормальное состояние.

— Отлично, пронесло!

Он ругнулся про себя и достал световую гранату из мешочка на поясе. Недолго думая, он швырнул её в златоглазого ящера. В то же время, глаза ящера сверкнули в темноте. Используя своё умение мерцание, он переместился в другое место, стараясь не глядеть рептилии в глаза. Брошенная граната изменила цвет. Верхний слой рассыпался, словно скорлупа. «Злобное каменное око» — придумал Хадзиме. Этот ящер, очень напоминал василиска, так часто встречаемого в фэнтези.

Хадзиме закрыл глаза, размышляя и доставая свой Гром, угрожающе взмахнув им при этом.

Бум! Всю округу заполнила ослепительная вспышка, световая гранта сработала на славу.

-Шияяяяяя!

Для существа, жившего в полной темноте, это было впервые, когда оно видело столько света, полностью дезориентировав его. Как только монстр стал виден, Хадзиме тут же выстрелил. Он ловко прицелился и пуля незамедлительно нашла своё место в черепе «василиска». Серые внутренности разлетелись повсюду, а голова разлетелась на тысячи кусочков. Пуля, продолжая своё движение, пробила голову насквозь и врезалась в стену, можно было услышать шипения плавящихся камней. Когда он использовал электромагнитную силу для стрельбы, место куда попадала пуля, плавилось от высокой температуры. Настолько высокой, что только таурийская руда могла выдержать такую температуру.

Хадзиме подошёл к останкам василиска, держа ухо востро и тщательно осматриваясь вокруг. Быстро разделав тушу, он быстро покинул этот уровень. С такой плохой видимостью он сильно рискует, если решит перекусить здесь. Он продолжал свои поиски выхода на поверхность.

Несколько часов подряд он бродил вокруг да около, выискивая пресловутые ступеньки. Его сумка пополнилась новыми трофеями, а позади оставалась алая дорожка из трупов монстров, посмевших перейти ему дорогу. Таскать всё добро на себе было неудобно, поэтому он соорудил себе временное убежище.

Найдя подходящее место, он воспользовался преобразованием, чтобы создать подходящее помещение. У него получилось без проблем создать для себя хранилище. Используя превращение, он продолжал расширять помещение, пока у него не получилась комната на шесть татами. Также он не оставил без внимания божественный кристалл, соорудив для него выемку в стене. Это было его сокровище. Под ним Хадзиме разместил ёмкость для сбора святой воды.

Хадзиме стал называть кристалл «исцеляющий камень», а святую воду «зельем». Словно в игре, только эффекты воздействовали, непосредственно, на всё тело.

-Что ж, пора перекусить!

Хадзиме достал мясо из рюкзака. Используя своё электричество, он его как следует поджарил. Сегодня в меню было мясо василиска, совы, стреляющей перьями как дробовик, и шестилапого кота.

Без подливки и приправ.

-Приятного аппетита!

Через какое-то время в его теле снова начала проявляться боль, но Хадзиме терпел. Эти монстры были явно сильнее того медведя. Все из-за особенностей и темноты этого этажа. Хадзиме уже не был так уверен, что Гром сможет их всех одним выстрелом положить.

Лопая мясо и запивая его целебной водой, он старался не обращать внимания на покалывание в своём теле. Его фантомные боли вернулись, доставляя всё больше и больше дискомфорта.

-Пальчики оближешь! Ну-ка глянем, Статус!

Его текущий статус был таков:

Как он и предполагал, его характеристики повысились. Он добавил в свою коллекцию три новых умения. Он ощутил воздействие одного из них — видимость стала лучше, уже не сплошная тьма, а приятный полумрак. Всё благодаря «ночному зрению». В такой мрачной и тёмной атмосфере это умение был как нельзя кстати. Оставшиеся были пассивными умениями. К сожалению, от василиска он получил только иммунитет к окаменению, а не способность превращать врагов в камень. Око Окаменения! А что, если глаза — зеркало души, то у него они должны быть смертельны для всего живого.

Чтобы пополнить расходные материалы, Хадзиме воспользовался преобразованием. Для создания одной пули, ему приходилось концентрировать всё своё внимание, что было совсем непросто. Эта процедура требовала от него ювелирной точности. Пуля должна была идеально подходить под калибр дула Грома. Также нужно было измерить и проверить количество заряда в патроне. На создание одной единственной пули требовалось полчаса, несмотря на то, что он достаточно наловчился в этом деле. Он гордился собой и своим творением, выручавшим его в трудные моменты и обладающее такой невообразимой силой.

Его мощь пугала, но взамен она требовала кучу времени и сил. Но он не унывал, ведь в процессе изготовления боеприпасов, он мог попрактиковаться в превращении.

Создавая пули, он работал над ошибками и учился работать с минералами. Слияние минералов стало даваться на порядок легче. Теперь разве что только главный ремесленник мог соперничать с Хадзиме и его навыками преобразования.

Хадзиме молча продолжал совершенствовать свою трансформацию. Пока он ещё ничего не добился. Он не знал, куда может завести его бездна, и с чем ему придётся столкнуться. Когда он закончит трансмутацию, он снова отправится на поиски. Он хотел вернуться домой как можно скорее. Хадзиме произнёс это так, как будто он на самого себя возлагал эту миссию. В чёрной бездне, где был лишь тусклый свет исцеляющего камня, его выражение лица показывало непоколебимую решимость.

Помимо времени, потраченного на пополнение своих запасов, Хадзиме без устали исследовал лабиринт. Всё ещё оставались неизведанные места, которые ему предстояло изучить, находя новые уголки лабиринта. Темнота перестала быть помехой, с его «ночным зрением», а благодаря своему восприятию, он мог почувствовать всё живое поблизости, радиус действия умения составлял, примерно, десять метров. Оно сильно ускорило его поиски.

Наконец он отыскал ступеньки. Без лишних раздумий, он стал спускаться вниз.

На этом этаже пол был вязким, как в болоте. Было сложно двигать ногами и передвигаться. Нахмурившись, он создал «платформу» при помощи «летящей походки», и продолжил путь.

Хадзиме преуспел в разведке местности своим навыком «восприятия минералов»¹. Даже нашёл интересный образец во время исследований:

^[11]

-Не может быть…

Хадзиме криво улыбнулся и осторожно поднял ногу. Он пару раз наступил на смоляную жидкость, располагавшуюся на полу, и стекавшую с его ботинок. Это смоляная субстанция была всюду на этом этаже, вот почему он напомнил ему болото.

-Я-я не смогу использовать здесь своё оружие…

Хоть верилось и слабо, что его громадный револьвер был способен создать температуру до 100° C, рисковать он не хотел, сжечь этот уровень целиком вместе с собой ему не совсем хотелось. При температуре горения достигающей 3000° C, даже со священной водой, он был совсем не уверен, что сможет выжить.

Как и Гром, молнию лучше не использовать.

Гром – мощное оружие. Даже без электромагнетизма, заряд обладал достаточной пробивной силой, благодаря руде возгорания. По крайней мере, его должно хватить для обычных монстров. Для Солдат вечного сна ослабленного Грома хватило бы с лихвой. Даже Бегемоту бы досталось. Но демоны в этом месте сделаны из другого теста, монстры на нижних этажах были по-настоящему сильны. Сможет ли он их одолеть одним только Громом?

При этой мысли уголки его губ поднялись:

-Пофиг, моих принципов это не меняет! Убей и поглоти – вот и все дела!

После этого он вернул Гром на его надлежащее место и развеял «покрывающую молнию», продолжив свой путь.

Немного побродив, он наткнулся на развилку, разделяющую дорогу на три пути. Он пошёл налево, чтобы проверить ближайшие окрестности.

В этот момент…

-Кусь!

-Что за?!

Акулоподобный демон выскочил из смолы, демонстрируя ровный ряд, острых как бритва, зубов и открывая пасть. Но не тут-то было — Хадзиме ловко уклонился от нацелившейся на его голову пасти, ударяя по смертоносным челюстям демона и закрывая открывшуюся было полость рта в последний момент. Уклоняясь, он вздрогнул:

Восприятие не сработало!

Заполучив новое умение, Хадзиме постоянно тренировался в его использовании. Он должен был ощущать любое существо в радиусе десяти метров, но эту акулу он не почувствовал вообще!

Акула шумно плюхнулась в родную стихию – смолу, и Хадзиме снова перестал её ощущать.

-Во попал! Эта тварь меня покромсает, если не смогу найти её!

Хадзиме заскрипел зубами. Остановившись, он применил «летящую походку».

Акула тут же атаковала, словно дожидаясь этого момента.

-Не недооценивай меня!

Хадзиме пульнул в неё, пока она находилась в воздухе, сделав сальто в прыжке. Воздух содрогался от выстрелов Грома, но этого было недостаточно, чтобы победить врага. Один из выстрелов был сделан удачно и попал гадине в спину.

Однако…

-Голяк. Неужели это конец?!

Пуля была для монстра словно зубочистка, она срикошетила, лишь немного погнув чешую. Её чешуя блокировала физические атаки.

-Ха!

Воспользовавшись моментом, акула нырнула обратно, невероятно извернувшись, и нацелилась туда, куда Хадзиме должен был приземлиться после кувырка. Хадзиме смог кое-как увернуться в последний момент, изогнувшись всем телом, но акуле удалось немного задеть его бок. Он шлёпнулся в смолу, сильно шокированный. Тут же поднявшись, он прыгнул высоко в воздух, он весь вымазался в смолоподобной субстанции. Акула стрелой атаковала то место, где был Хадзиме мгновением ранее, клацнув зубами при этом.

От такого у Хадзиме пот полился в три ручья, он спасся лишь благодаря «летящей походке». Но даже припёртый к стене, он улыбался:

-Держите меня семеро!

Он не переставая перепрыгивал с платформы на платформу при помощи «летящей походки», словно Марио, выискивая слабые места своего противника. Показывая изрядную стойкость, наработанную своим преобразованием. Сосредоточившись, он оставил всё посторонние мысли и обратился в чувства. Даже без «восприятия», это было не так уж и сложно. В начале своего путешествия у него вообще не было восприятия. Акула рано или поздно должна открыться.

Хадзиме продолжал перемещаться вокруг своей цели. Оступившись, он стал падать, акула тут же отреагировала и тут же атаковала его слабое место.

-Святая простота!

Хадзиме восстановил уже практически утраченное равновесие. Акула снова прыгнула в воздух, а Хадзиме достал Гром правой рукой.

Кровь разбрызгалась даже по потолку, когда бок акулы оторвался и упал в смолу. Акула громко дёргаясь, шмякнулась в смолу следом.

Хадзиме специально открылся, чтобы заманить её, рассчитав время и траекторию своего выстрела. Он не только выстрелил Громом, но и ещё подтолкнул пулю «воздушными когтями». Умение, полученное от ныне покойного медведя.

Подходя к поверженной рыбине, Хадзиме выставил перед собой своё оружие, как он обычно это делал, направив дуло ей в голову. С помощью «Воздушных когтей“ её голова разлетелась на две половинки. Хоть ему и не удалось создать три когтя сразу, как у медведя, острота единственного доступного когтя превосходила лезвие любого меча в этом мире. Эта магия пригодится, когда дело дойдет до ближнего боя.

-Посмотрим, почему я ничего не почувствовал.

Хадзиме облизал засохшие губы в предвкушении.

После разделки акульей туши и её транспортировки в хранилище, он продолжил изучение подземелья, пока не нашёл ступеньки.

*****

 Размер 6 татами – 2.73 м Х 3.64 м

Размер комнаты в Японии часто измеряется в количестве татами (соломенные маты), которые можно было разместить в ней. Посему габариты татами варьировались в зависимости от регионов Японии, о которых идёт речь. Стандартом Нагаии считалось 1653 кв. футов.

Пройдя этаж со смолой, он спустился вниз ещё на пятьдесят уровней. Он давно потерял чувство времени, и поэтому даже представить не мог, сколько времени прошло на поверхности. Но скорость, с которой он продвигался вперёд, была космической.

Всё это время он был сильно подавлен. Бессчётное количество раз он сталкивался с демонами, превосходившими его на порядок по всем параметрам, и ему приходилось бороться за свою жизнь изо всех сил.

Для примера — один из уровней всюду покрывал тонкий слой ядовитого тумана. Там обитала двухметровая лягушка радужного цвета, плюющая ядовитой слюной, а также моль, распространяющая пыльцу, вызывающую паралич. Если бы при нём не было сосуда со святой водой, из которого он не забывал вовремя отпивать своего «зелья», давно уже помер бы на одном из таких уровней!

Яд Радужной лягушки был веществом, действующим на нервные узлы, вызывая в них адскую боль. Однажды наступив на эти грабли и познав эту боль, её можно было сравнить с его первым поеданием демонического мяса и последующим несварением желудка. Он бы уже давно коньки отбросил, если бы не прятал ампулу с зельем у себя во рту. Он поместил сосуд, который можно было разжевать за зубом мудрости, он содержал в себе немного святой воды. Он был непомерно рад своей предусмотрительности в подобных ситуациях.

Он легко победил их обоих. Закусывая мотыльком, к нему вернулась боль из-за компенсации его приобретенных способностей, но сразу же прекратилась, когда он выпил зелья из пузырька, и был приятно удивлен фактом, что мотылек оказался повкуснее лягушачьих лапок.

Был и этаж-лес. Как он вообще оказался под землёй, так и осталось загадкой для Хадзиме. Но он оказался самым худшим из всех пройденных этажей, так как жуткая жара и высокая влажность просто доконали его. Из монстров тут обитали гигантские многоножки и разумные деревья.

Пересекая джунгли, он увидел, как одна из многоножек свалилась с верхушки дерева. От этого зрелища у Хадзиме стал подкатывать комок к горлу. А его кожа покрылась мурашками. При каждом ударе, который разрывал этих тварей на части, они словно черви превращались в пару монстров, умножая количество противников. Борьба с многоножкой была затяжной, словно сражение с тридцатью противниками одновременно. Гром раскалялся от интенсивного использования, но их было слишком много, чтобы покончить со всеми разом. Ему казалось, что он только и делал, что перезаряжался, поэтому он стал использовать «воздушные когти». Он даже отчаянно толкался и брыкался, защищаясь от монстров. После этой битвы, Хадзиме решил, во что бы то ни стало усовершенствовать перезарядку и удары ногами. Затем стал чистить свою одежду от фиолетовых внутренностей многоножки.

Демонические деревья напоминали ему энтов из «Властелина колец» или РПГ игр. Их корни использовались для передвижения по земле, а лозы использовались в качестве плетей. Но главная особенность была не так проста, как эти детские шалости. Находясь в трудном положении, они метали красные фрукты, в изобилии растущие у них на ветках. Не похоже, что они были опасны, и Хадзиме захотелось попробовать их. Провозившись пару минут с неподатливой кожурой, похожей на ореховую скорлупу. Они не были ядовиты. Этот фрукт оказался потрясающе вкусным! Свежий, сладкий, сочный, этот шарик удовольствия можно было сравнить скорее с арбузом, чем с яблоком.

Все те невзгоды, что он пережил на этом этаже, как ветром сдуло. Все его мысли остановились. После многочисленных дней он попробовал что-то иное, нежели пресловутое демоническое мясо. Взгляд Хадзиме стал похож на взгляд безумного охотника-лесоруба, его целью стали эти энты. После удовлетворения своих потребностей, он отправился дальше, не заметив, что энты уже были на грани вымирания.

Таким образом, он прошёл пятьдесят этажей. А конца подземелья всё ещё было не видать. Текущий его статус…

Сейчас Хадзиме находился внутри своей базы, созданной для освоения ближайших пятидесяти этажей. Он усердно тренировал свою трансмутацию, обращение с огнестрельным оружием и отрабатывал удары ногами. В очередной раз, отыскав ступени, ведущие на следующий уровень, он не спешил спускаться. Недавно он нашёл странную локацию на этом этаже.

Вокруг этого места витала жуткая аура. В конце небольшого туннеля находилась массивная мрачная дверь, высотой под три метра. С обеих сторон от неё находились скульптуры одноглазых гигантов, вмурованные в стену. Из стены было видно только их туловище.

По телу пробежал холодок, как он подошёл к ним. Его не покидало чувство тревоги. Почему-то он не мог просто так оставить это место, и он начал приготовления к исследованию этого места. Неожиданно, у него в голове, словно что-то щелкнуло. Прежде, чем идти туда, лучше будет разведать обстановку.

Его одновременно терзали страх и любопытство. Войдя туда, он наверняка наживёт проблем на свою задницу. Однако ветер перемен был близок.

-Как будто шкатулка Пандоры, хотел бы я знать, к чему всё приведёт…

Всё, чем он сейчас обладал – это его оружие, боевые искусства и умения. Он тренировал их один за другим, доводя до совершенства. Закончив приготовления, Хадзиме достал Гром. Медленно закрыл глаза. Он собирался быть непоколебим. Повторить свой решительный порыв никогда не будет лишним. Он заглянул внутрь себя, и поклялся.

-Я выживу и вернусь домой! Домой, в Японию… Обязательно вернусь! Все, кто встанет у меня на пути — враги. Врагов я… уничтожу!

 Хадзиме открыл глаза, бесстрашно улыбнувшись.

 Тщательно осматриваясь по сторонам, Хадзиме добрался до запечатанной двери и стал изучать окрестности. Пока всё происходило без происшествий. Чем ближе он подходил, тем больше прекрасных узоров можно было рассмотреть на двери. В центре виднелись два углубления.

— Не понимаю… Я многое узнал, но эти формулы я вижу впервые…

Когда одноклассники называли его затворником или некомпетентным, он делал упор на знания, чтобы преуспеть в них, имея низкие физические характеристики. Он не успел выучить всё, чего хотел, но найти совершенно незнакомый ему язык, казалось чем-то из ряда вон выходящим.

-Может это древний алфавит?

Гадая над этим, Хадзиме изучил дверь вдоль и поперек, но ничего нового так и не нашёл. Поскольку это было важное дело, он также использовал распознавание ловушек. Он не мог позволить себе упустить из виду что-либо, c его нынешним уровнем знаний.

-Как ни крути, а загадка впереди. Придётся идти обычным путём – с помощью обычного преобразования.

Он пытался тянуть, толкать, чуть ли не зубами грызть эту дверь – всё без толку. Затем он воспользовался своим преобразованием. Положив правую руку на дверь, он начал трансформацию.

Как вдруг…

Бумс!

-Что?!

Красный электрический заряд пробежался по двери к руке Хадзиме. От удара она аж задымилась. Громко матерясь, он хлебнул немного «зелья», сразу, как только получил урон.

-Оооооооо!!

Откуда не возьмись, низкий рык эхом разошёлся по помещению. Отступая назад, Хадзиме отпрянул от двери. Положив руку на грудной карман, он был готов, в любую секунду применить Гром по назначению.

Крик всё ещё отдавался эхом по всей округе, когда обладатель голоса, зашевелился.

-Прям всё как по шаблону, ну я не могу.

Бормоча про себя и улыбаясь, подумал Хадзиме. Скульптуры, находящиеся по обе стороны двери, зашевелились. Серая кожа, сливающаяся со стеной, постепенно становилась тёмно-зелёной.

Этот одноглазый великан походил на циклопа из мифов древней Греции. Четырёхметровый меч появился у него в руке, хотя Хадзиме так и не понял, откуда он взялся. Повернувшись в его сторону и увидев Хадзиме, он с усилием принялся вызволять замурованную в стену нижнюю половину тела.

Тут же,

-Ну, погоди!

Пуля из таурийской руды, ускоренная в несколько раз с помощью покрывающей молнии, вонзилась в единственный глаз циклопа. Прошив содержимое черепа, она вылетела с другой стороны, раскрошив стену позади монстра. Левый циклоп безучастно смотрел на произошедшее с его товарищем. После выстрела, тело, подёргиваясь в конвульсиях, завалилось вперёд и упало. Грохот разошёлся по всей пещере, подняв в воздух толстый слой пыли с пола.

-Извините, я не настолько стеснительный, чтобы наслаждаться вашим обществом и ждать пока вы тут в гляделки не наиграетесь.

Устраивая бойню, Хадзиме был словно дьявол, но это было необходимо для самозащиты. Хотя… Им просто не повезло оказаться не в то время и не в том месте…

Вероятнее всего, эти стражники охраняли здесь что-то от незваных гостей. Тем более, это место — дно бездны, здесь не устраивают ознакомительных экскурсий. Это было его долгом. Он был переполнен радостью. Не замечая ничего вокруг, голова циклопа оторвалась с мясом. Если это не было его обязанностью, чем это было?

Во взгляде циклопа был неописуемый ужас, он испуганно уставился на него. Его взгляд будто спрашивал: «Откуда ты явился негодяй, у нас здесь только порядочные существа, проваливай отсюда». Хадзиме взглянул прямо на него. Циклоп не знал, что такое огнестрельное оружие, поэтому решил атаковать в лоб, наклонившись для прыжка. Рык вырвался из его глотки, когда ему надоело рассматривать Хадзиме.

Мгновением позже он уткнулся лицом в пол.

В момент, когда он шагнул, его нога подкосилась вперёд. Раненый циклоп дёргался, пытаясь встать, но это было абсолютно бесполезно.

Хадзиме медленно подошёл к рычащему циклопу. Его шаги отсчитывали последние секунды жизни одноглазого. Как обычно в своём репертуаре, он направил пушку тому прямо в голову, без промедления спустив курок.

Вдыщ!

Раздался звук выстрела. Но тут случилось непредвиденное – в ту же секунду всё тело циклопа засветилось на мгновение, и пуля срикошетила от его кожи.

-Мда…

Хадзиме предположил, что это была его особая магия, которая сильно увеличивала физическую защиту монстра.

Хадзиме ухмыльнулся, глядя на циклопа, притворившегося мёртвым. Убрав револьвер, он атаковал его «великой поступью». Удар получился так же изящно, как и у зайца. От удара циклоп перевернулся на спину. Теперь дуло уткнулось в единственный глаз.

Хадзиме показалось, что циклоп пытался что-то сказать, но он не стал вдаваться в детали и спустил курок. Как и ожидалось, пуля прошла навылет, глаз был единственным не защищённым местом циклопа.

-Хммм, понадобилось примерно двадцать секунд. Немного медленно.… Это из-за размера?

Хадзиме осмотрел циклопа, чтобы удостовериться в полученном результате. Почему монстр перевернулся, но так и не смог сдвинуться с места? Причиной была парализующая граната. Насобирав в достатке пыльцы мотыльков, он использовал их для создания гранаты. Она взрывалась с небольшой задержкой, разбрасывая пыльцу на небольшое расстояние – результат был на лицо, циклоп был повержен без сопротивления. В самом начале, когда один из циклопов начал двигаться, Хадзиме бросил эту гранату во второго монстра.

-Всё гениальное просто! Надо будет потом собрать мясо…

Всё его внимание было сосредоточено на двери. При помощи воздушных когтей он вытащил магический камень из циклопа. Не волнуясь о заляпавшей всё крови, он достал камень и из второго и, подойдя к двери, сравнил их размер с отверстиями на двери. Они подошли идеально, словно были там всегда.

Как только он вставил их на место, по всей комнате распространилась магическая энергия. Внезапно свет магических камней погас и раздался звук открываемой двери. Затем магия распространилась по стенам и создала новый источник света, который Хадзиме уже и не надеялся увидеть.

Он заморгал, привыкая к новому освещению, затем принялся открывать дверь до конца.

За ней была кромешная тьма. Темнота полностью заполняла всю обширную комнату за дверью. С помощью ночного зрения и нового источника света, он стал потихоньку осматриваться. Пара колонн устремлялась ввысь, а сама комната, изысканно отделанная мрамором, напоминала тот церковный зал, в котором они оказались, прибыв сюда. В центре комнаты стоял громадный куб из камня, сияя отражениями света, падающего на него.

Хадзиме стал его рассматривать, как тут же заметил, что что-то находилось на одной из сторон куба.

Пытаясь определить, что это такое, он распахнул дверь до конца и огляделся вокруг. Если бы это был фильм ужасов — она должна была бы захлопнуться обратно, предвещая неприятности.

Когда он пытался зафиксировать двери, чтобы они случайно не закрылись, что-то зашевелилось во тьме:

-… Кто там?

Охрипший голос принадлежал молодой девушке. Хадзиме с отвисшей челюстью уставился в центр комнаты. То, что выступало из поверхности куба, зашевелилось. Когда свет проник в комнату, показалась фигура.

-Это… Че-е-е-ловек?

Находившаяся в камне на вид была гуманоидной расы. Пока можно было рассмотреть только лицо, остальное было внутри куба. У девушки были длинные, светлые волосы, которые свисали словно у призрака из ужастика. Глаза, выглядывающие между волос, были красного цвета, они напоминали стареющую луну. На вид ей можно было дать примерно двенадцать-тринадцать лет. Растрёпанные волосы выглядели неряшливыми и грязными, хотя это не влияло на её красоту.

Хадзиме замер, когда её алые глаза взглянули на него. Он вздохнул и уверенно произнес:

-Извините! Я тут просто мимо проходил.

Познавательные статьи:



Как правильно слушать собеседника

Типичные ошибки при выполнении бросков в баскетболе

Принятие христианства на Руси и его значение

Средства массовой информации США