Шесть месяцев, две недели до первого свидания

↑

⇐ ПредыдущаяСтр 7 из 19Следующая ⇒

Глава 6

Престон

Они звучали как два непослушных ребенка, спорящих, кто скажет папе, что они плохо себя вели, или, в данном случае, кто спросит меня, что происходит с Кейси.

Прошептанные Лейном слова были не такими тихими, как он думал.

— Я не могу спрашивать. Он мой друг.

Я почти слышал, как Эли закатил глаза.

— Это значит, что ты должен спросить, потому что хочешь, чтобы он был счастлив.

— Кейси действительно скрытный. Я даже не уверен, что он саб. Я не могу спрашивать. Ты должен. — Лейн вроде бы понимал, что спрашивать меня о Кейси было бы не совсем уместно, но он, казалось, был достаточно обеспокоен, чтобы раздвинуть границы.

Эли же просто перепрыгнул через грань между тем, что было правильным, и тем, чего он хотел.

— Он застенчивый, и его нужно подтолкнуть. Если бы это зависело от них, они бы все еще пялились друг на друга из противоположных углов комнаты. Это для их же блага.

Настала моя очередь закатить глаза. Они смешны.

Не обращая внимания на тихий голос, который говорил, что он, возможно, прав, я начал перекладывать бумаги на своем столе и отодвинул стул назад, убедившись, что он скрипит достаточно громко, чтобы они услышали.

— Быстрее, он идет домой.

— Он уже несколько месяцев не уходил так рано. Не паникуй. — однако, похоже, Эли не хотел рисковать, потому что влетел в мою дверь, как будто только что спустился по лестнице.

— Что ты все еще здесь делаешь? Разве у тебя нет свидания или чего-то в этом роде? — он плюхнулся в кресло в углу и вопросительно посмотрел на меня. — Что? Кейси? Только не говори мне, что ты больше не приглашал его на свидание.

— Хорошо, я не буду, потому что это не твое дело. — я вернулся к своему компьютеру и притворился, что поглощен тем, что читал. На самом деле это был просто мой календарь, но он не мог видеть этого с того места, где сидел.

— Ты убиваешь меня, — застонал Эли. — Я просто хочу знать, что ты счастлив, и у вас двоих все получится.

Я бросил на него косой взгляд, который говорил, что он ничего не добьется со мной таким образом. Эли вздохнул, а затем ухмыльнулся.

— Тебе было весело?

— Да. — На это я был готов ответить.

— Это было свидание, а не только вы двое на деловом ужине? — он знал, что давит, но Эли, очевидно, ничего не мог с собой поделать.

Единственная причина, по которой я ответил, заключалась в том, что я так хорошо его знал, и у меня было чувство, что он действительно обеспокоен. Я не был уверен, был ли он сосредоточен только на мне или он беспокоился о Кейси тоже, но это заставило меня немного ослабить бдительность.

— Да, это было свидание. — я откинулся на спинку стула и уставился в потолок, чтобы не видеть его глупой ухмылки. — Это было приятно, и это уже неплохо. Мне нравится, что он милый и застенчивый.

— Очень застенчивый! — Эли издал низкий гул.

— Да. — я понимал, что он имел в виду. — Но он начинает открываться мне. Мы знаем друг друга уже некоторое время.

— Мы оба знаем, что застенчивый и саб - это не одно и то же.

Я рассмеялся и снова сосредоточился на нем.

— Да, ты хороший пример этого.

— Ха-ха. — он покачал головой, но все еще слабо улыбался, как будто находил мое безумие забавным. — Я знаю, какой тип парней тебя обычно привлекает, и я беспокоюсь о тебе.

— Я не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться. Он мне нравится.

Эли танцевал вокруг того факта, что с тех пор, как мы узнали друг друга, я обычно встречался с сабмиссивами, которые любили или, по крайней мере, интересовались кружевным нижним бельем.

— Но что, если он не... — Эли сделал паузу на мгновение, и я знал, что для него было трудно правильно подобрать слова. Эли был больше из тех, кто нападает и смотрит, что получится. — Что, если он не увлекается теми же вещами, что и ты?

Последовала еще одна короткая пауза, прежде чем он продолжил.

— Я имею в виду, я думаю, что ему, по крайней мере, интересно нижнее белье, но все остальное... он такой застенчивый, что трудно сказать.

Я не собирался подрывать доверие Кейси, но я также не хотел, чтобы Эли волновался. Рассеянный, расстроенный Эли был не тем, с чем кто-либо из нас хотел иметь дело снова.

— Мы с ним разговаривали. Я думаю, у нас все будет хорошо.

Эли подождал мгновение, затем испустил громкий вздох, который заставил меня рассмеяться. — И это все? Ну же, ты не можешь оставить меня только с этим.

— Да, я могу. — я сел и твёрдо посмотрел на него. — И не своди его с ума. Он должен знать, что мы здесь ему рады, но также и то, что ты не будешь таким властным, что он почувствует необходимость избегать нас.

Эли выглядел слегка виноватым, но без особого энтузиазма кивнул.

Я ни на минуту в это не поверил.

— Я серьезно. Ему требуется некоторое время, чтобы довериться и открыться. Пусть он придет, когда будет готов.

Из того, что он сказал и как он сформулировал фразы на нашем свидании, я подумал, что он понимает странную семейную динамику, которая была у нас в компании. Если это так, то в конце концов он смирится с тем, как Эли любил помогать и научится, как сказать Эли отступить.

У меня также было предчувствие, что он придумает, как все обсудить с Эли, как только будет готов.

Эли был открытой книгой, и не было ничего, что могло бы его шокировать. Кейси не потребуется много времени, чтобы понять это. Я надеялся, что он захочет поговорить со мной, но если он не готов к этому, тогда нет никого, лучше, чем Эли, с кем можно было бы поговорить.

— Но вы оба потратили целую вечность. — Эли повернулся и облокотился на спинку стула. — Вас нужно подтолкнуть.

— Твоего толчка после фотосессии было достаточно. — я не собирался говорить, что это не было оценено по достоинству, и могло бы закончиться плохо, если бы Кейси все еще был слишком застенчив, чтобы противостоять сумасшествию Эли. — Просто дай ему знать, что ты здесь, если он захочет поговорить. Вот и все.

Увидев выражение его лица, я бросил на него еще один твердый взгляд.

— И ты, возможно, захочешь извиниться за все, что ты сделал.

Эли слегка пожал плечами и посмотрел на меня таким невинным взглядом, что я совсем не поверил.

— Я знаю тебя слишком долго, чтобы купиться на это, — покачал я головой.

Он ухмыльнулся, и на этот раз его пожатие плечами показалось более искренним.

— Может быть, я напишу ему позже.

— И извинишся.

Эли не стал бы намеренно прогонять того, кто мне был интересен - я знал, что он хотел, чтобы я был счастлив, - но Кейси не привык к таким, как он.

— Он скрытный. Не забывай об этом.

— Может быть. — выражение лица Эли стало задумчивым. — Он только иногда бывает сдержанным. Я думаю, что он собирается...

— Нет. — я использовал строгий голос и обрубил эту кроличью тропу, так как знал, что его мозг рванет по ней. Если я и слышал, как Лейн подпрыгнул в коридоре, когда мой голос напугал его, то проигнорировал это. — Ты не собираешься анализировать его или выяснять, как ему помочь. Ты позволишь ему разобраться во всем самому. Если он хочет поговорить, он знает, что я здесь ради него, и у меня такое чувство, что он знает, насколько полезным ты можешь быть. Пришло время отступить.

Эли фыркнул, но надулся, так что у меня было чувство, что я достучался до него.

— Теперь о фотосессии в четверг. У меня было несколько просьб перенести её на утро субботы. Тебя это устраивает?

Когда Эли начал мысленно просматривать свое расписание, я посмотрел на дверь.

— Лейн, может быть, пригласи его поужинать или выпить. Только не в среду, потому что именно тогда мы с ним снова встречаемся.

Лейн застонал и, наконец, шагнул в дверной проем. Выглядя как ребенок, которого поймали с рукой в банке из-под печенья, он кивнул.

— Эм, конечно.

Я усмехнулся и покачал головой.

— Не позволяй Эли развратить тебя.

Едва заметный намек на усмешку тронул уголки его губ, и он кивнул. — Я просто хотел убедиться, что с Кейси все в порядке. Мы с ним встречаемся, но на самом деле он не очень... добровольно делится.

Они оба были такими милыми.

— А ты? — некоторые вещи о Кейси были загадкой, но я начал кое-что понимать.

— Ум... — голова Лейна наклонилась, и я мог видеть, как он возвращается к своим разговорам с Кейси. — Может быть?

— Ну, если ты дашь ему больше возможностей и намекнешь, что это нормально, если он поговорит с тобой о разных вещах, тогда, возможно, он попытается. — я не был до конца уверен, как отреагирует Кейси, но в прошлом, когда я делился чем-то, что меня расстраивало, он проявлял достаточно сочувствия, чтобы рассказать и о себе. Вполне возможно, что это сработает точно так же.

— Оу. — мозг Лейна заработал. — Спасибо. Увидимся позже, босс. Пока, Эли.

— Эй, подожди минутку, я тоже хочу пойти с ним на ужин. — Эли вскочил со стула.

Господи.

— Не расстраивай Кейси! — крикнул я вслед Эли, выбегавшему из комнаты. — И поговори со мной завтра о своем расписании на субботнее утро.

Эли завернул за угол, прежде чем остановиться. Его голова просунулась в дверь. — Как рано?

Настала моя очередь стонать.

— Щенята (речь идёт о паппи-плей, виде ролевой игры, где взрослые люди ведут себя как собаки. - прим.) хотят поиграть утром.

Эли закатил глаза.

— Ты пытаешься меня убить.

Прежде чем я успел ответить, он снова исчез, прыгая по коридору вслед за Лейном. Я просто сидел там, качая головой и улыбаясь. Они оба хотели как лучше, и я надеялся, что Кейси это видит. Подумав, что предупредить его было бы хорошей идеей, я открыл свою электронную почту и начал писать ему еще одно сообщение.

Я подумал, что тебя, возможно, стоит предупредить, что Эли и Лейн беспокоятся о тебе. Я очень ясно сказал им обоим, чтобы они не сводили тебя с ума, так что, если они (особенно Эли) доставляют тебе неудобства, просто дай мне знать, и я вмешаюсь. Однако, похоже, у них благие намерения (даже у Эли лол).

Раз уж мы заговорили, что ты думаешь о другом сегодняшнем вопросе? Я действительно задал тебе легкий вопрос этим утром, так что еще один легкий вопрос сегодня вечером кажется справедливым.

Ты когда-нибудь был для кого-то сабмиссивом?

Видишь, это нетрудно. Просто ответ "да" или "нет". Я не расстроюсь, если этот простой ответ превратится во что-то более длинное, но это зависит от тебя. Если ты хочешь что-то узнать обо мне, просто скажи. Я не хочу тебя огорчать, но не бойся спрашивать, если есть желание.

Не могу дождаться среды. Ладно, возвращаемся к работе. Мне нужно закончить кое-какие дела, а потом я отправляюсь домой. Рано. Я обещаю.

Престон

Было легко представить, как Кейси беспокоится о том, что я задерживаюсь допоздна. Я не возражал против многочасовой работы, но я также не хотел, чтобы он думал, что я настолько сосредоточен на работе, что в моей жизни нет места для него. Услышав, как он рассказывает о своем новом бизнесе и планах на этот счет, стало ясно, сколько часов он тратит и вне своей традиционной работы, так что подавать хороший пример было просто необходимо.

Когда я снова погрузился в бумажную работу, которую игнорировал до того, как появились Эли и Лейн, я одним глазом следил за своей электронной почтой. Потребовалось больше времени, чем я ожидал, чтобы получить ответ от Кейси, но у меня было ощущение, что он обдумывал, что сказать.

Спасибо за предупреждение об Эли. Возможно, он написал мне несколько раз (я преуменьшаю это на случай, если ты не знаешь точно) прошлой ночью, так что, надеюсь, ваша беседа была полезной. Я был очень горд собой за то, что сказал ему отступить. Когда я говорю это тебе, то это звучит глупо, но я стараюсь не сомневаться в себе в этих письмах, поэтому я оставлю это в силе.

Нет.

Я ни с кем такого не делал.

Ты действительно уверен, что хочешь получить более подробный ответ? Я думаю, что простой может быть хорошим. (Я вздыхаю здесь на случай, если ты не можешь сказать) Хм. Давай посмотрим. Я... я чувствую себя глупо, но вот так. Я исследовал разные вещи, но никогда не предпринимал шагов, чтобы попробовать что-то в реальной жизни. Клубы и прочее заставляют меня нервничать, и когда я искал людей в интернете, это было…пугающе. Так что да... знающий и любопытный, но это все. А теперь я собираюсь спрятаться на некоторое время. Не работай слишком допоздна.

Кейси

Он был таким милым. Я прочитал его электронное письмо несколько раз, прежде чем нажать на значок ответа. Я постарался, чтобы сообщение было коротким. Просто сказал ему, как я горжусь им и что хотел бы быть рядом, чтобы обнять его, прежде чем сообщить, что я отправляюсь домой на ночь.

Закрывая компьютер, я не мог не задаться вопросом, как пройдет наше свидание в среду. Кейси медленно выходил из своей зоны комфорта и, наконец, позволил мне увидеть, кем он был на самом деле. Каждый маленький взгляд в его мир казался огромным достижением. Осознание того, что я был одним из немногих людей, которые увидели его с этой стороны, заставило мое сердце биться быстрее.

После года наблюдения и постепенного знакомства с милым парнем, прогресс, которого мы достигли за последние двадцать четыре часа, был подобен урагану. Я просто надеялся, что для Кейси это не слишком быстро.

Как бы сильно я ни хотел знать все, что происходило у него внутри, я бы не хотел, чтобы это знание пришло в ущерб его доверию ко мне.

Нет, я не буду публиковать фотографии. Это просто безумие.

Познавательные статьи:



Как правильно слушать собеседника

Типичные ошибки при выполнении бросков в баскетболе

Принятие христианства на Руси и его значение

Средства массовой информации США