Чем отличается таможенный союз от зоны свободной торговли.

Ее предшественником явилось Генеральное соглашение по та­рифам и торговле (ГАТТ), подписанное в Женеве в 1947 г. Инициатором создания ГАТТ были США. ГАТТ представляло собой многостороннее соглашение об основных принципах, нормах и правилах ведения и гос регулирования взаимной торговли стран-участниц. Круг стран — участниц ГАТТ, а затем его правопреемницы — ВТО за годы существования этой организации существенно рас­ширился: в 1948 г. в состав ГАТТ входили 22 страны, а к концу 2003 г. участниками ВТО были 146 стран (из бывших республик СССР в. состав ВТО входили Армения, Грузия, Киргизия, Лат­вия, Литва, Молдова, Эстония). Около 50 стран в начале 2004 г. имели статус наблюдателей и вели переговоры о вступлении в ВТО (в том числе и Россия). На Уругвайском раунде 1986-1994 было принято решение о создании на базе ГАТТ ВТО.

Деятельность ВТО базируется на целой системе соглашений, но основу деятельности ВТО составляет ГАТТ, главными принципами которого являются:

· Режим наибольшего благоприятствования (осуществление торговли без дискриминации)

· Принцип правомочности применения тех или иных средств внешнеторгового регулирования (в соответствии с которым за­щита отечественной промышленности от иностранной конкурен­ции может осуществляться только путем установления таможенных пошлин, а не количественных ограничений).

· Сокращение размера пошлин в результате многосторонних переговоров и исключение возможности их повышения в дальнейшем.

· Предоставление консультаций странам-участницам с целью урегулирования проблем международной торговли (все возника­ющие в рамках ГАТТ проблемы международной торговли должны решаться путем переговоров).

· Развитие международной торговли на основе справедливой конкуренции

· Предоставление льготного режима международной торговли для развивающихся стран.

· Заключение региональных торговых соглашений.

· Установление особых норм регулирования международной торговли текстильной продукцией

После начала своего самостоятельного функционирования ВТО сохраняет все основные положения ГАТТ в редакции 1994 г. и решает новые задачи обеспечения свободы международной тор­говли, появляются услуги (спектр ко­торых значителен и постоянно расширяется), связанные с тор­говлей права интеллектуальной собственности, и инвестици­онные меры. При этом официально провозглашенной целью ВТО является обеспечение мирового экономического развития пу­тем создания условий для свободной торговли товарами и услу­гами.

В частности, ВТО обеспечивает свободу торговли не просто ее либерализацией, а так называемыми «увязками», основной смысл которых состоит в том, что страны — участницы обязуются при­нимать решения по вопросам, связанным с односторонним по­ вышением импортных пошлин только в увязке с одновременной либерализацией импорта других товаров. Фактически в ВТО реализуется попытка заставить страны согласовывать принимаемые ими протекционистские программы с мерами по либерализации международной торговли.

В качестве основных принципов ВТО выступают режим наи­большего благоприятствования (РНБ) и национальный режим. Суть режима наибольшего благоприятствования состоит в необходимости соблюдения равенства и недискриминации всех участников внешнеторговой деятельности. Распространяется на экспортные, импортные, транзитные торговые операции, а также на международные платежи по экспортным и импортным операциям. Национальный режим применительно к товарам и услугам иностранного происхождения означает, что после того, как к ним применены меры внешнеторгового регулирования, они обращаются во внутреннем торговом обороте страны на тех же основаниях, что и национальные товары и услуги. Решая вопросы их налогообложения, инспекции качества, транспортировки, ре­ализации и потребления, страны —члены ВТО не должны вво­дить никаких специальных правил, которые ставили бы их в не­выгодное положение по сравнению с отечественными товарами и услугами. Решениями ВТО запрещается установление более стро­гих стандартов для импортных товаров или введение для отече­ственных предприятий обязательных норм потребления отечествен­ной продукции (либо введение для них льгот, связанных с по­треблением этой продукции). При установлении таможенных пошлин действует принцип равенства уступок: величина потерь для нац. бюджета страны от снижения импортных пошлин должны быть равна сумме выигрыша ее нац. производителей.

После создания ВТО принимаются новые решения по либе­рализации международной торговли. В декабре 2000 г. на мини­стерском совещании в Сиэтле (США) была предпринята по­пытка начать новый раунд переговоров стран—членов ВТО, од­нако она оказалась неудачной в результате острого противосто­яния, с одной стороны США и стран ЕС, а с другой — разви­вающихся стран, а также двусторонних торговых противоречий между США и ЕС. Однако эти противоречия удалось несколько смягчить в ноябре 2001 г. на министерской конференции ВТО в Дохе (Катар), на которой в состав ВТО были приняты Китай и Тайвань. С этого периода начался новый раунд переговоров в рамках ВТО, который осуществлялся в форме так называемых министерских конференций. Последней из них к началу 2004 г. была министерская конференция ВТО в г.Канкуне (Мексика, сентябрь 2003 г.)

Если ранее переговоры в сфере мировой торговли вели чаще всего США, страны ЕС, Япония и Канада, то в конце XX в. в этот процесс все активнее стали включаться другие страны — члены ВТО. С принятием в состав ВТО Китая ситуация в рамках этой органи­зации существенным образом изменилась, поскольку экономи­ческий потенциал и, соответственно, авторитет этой страны на мировой экономической и политической арене возрастают.

В целом же к началу 2004 г. ВТО была представлена целой сис­темой. ВТО осуществляет собственный регулярный контроль за внешне­экономической политикой стран-участниц с точки зрения соблю­дения принятых ими соглашений.